EU-Kommission erwägt Digitalisierung des Visasystems

Das Schengen-Visasystem der EU soll nach einem neuen Vorschlag der Europäischen Kommission vollständig digitalisiert werden. Der Vorschlag ist Teil einer umfassenderen Initiative, um Fachkräfte und Talente für die EU zu rekrutieren. 

Der Vorschlag sieht vor, dass die Verfahren zur Beantragung und Bezahlung von Visa in der EU fast vollständig online abgewickelt werden, was nach Ansicht der Kommission den Prozess vereinfachen, die Kosten senken und die Sicherheit verbessern soll.

Der passfreie Schengen-Raum umfasst 22 EU-Länder sowie Island, Liechtenstein, die Schweiz und Norwegen.

Die Digitalisierung des Visasystems war ein Ziel, das ursprünglich im Neuen Migrations- und Asylpakt der EU festgelegt wurde. Dieser wurde 2020 eingeführt, und die Frist für die Erreichung dieses Ziels wurde auf 2025 festgelegt.

Der Vorschlag ist Teil eines umfassenderen Maßnahmenpakets zur Migration, das darauf abzielt, Talente in die EU zu locken. Dies betrifft vor allem bestimmte Sektoren wie IKT, die Wissenschaft, das Ingenieurwesen und andere Bereiche, die für die grüne und digitale Wende von entscheidender Bedeutung sind.

Die derzeitigen Visumverfahren sind der Kommission zufolge immer noch sehr papierlastig und erfordern häufig die persönliche Anwesenheit in einem Konsulat, was während der Pandemie noch schwieriger geworden ist.

„Die Hälfte derjenigen, die mit einem Schengen-Visum in die EU kommen, empfinden die Beantragung des Visums als mühsam. Ein Drittel muss weite Strecken zurücklegen, um ein Visum zu beantragen“, sagte die für Inneres zuständige EU-Kommissarin Ylva Johansson.

„Es ist höchst an der Zeit, dass die EU eine schnelle, sichere und webbasierte Plattform für die Visumbeantragung für die Bürger der 102 Drittländer bereitstellt, die ein Kurzzeitvisum für Reisen in die EU benötigen.“

Der am Mittwoch (27. April) angekündigte Vorschlag sieht die Einrichtung einer neuen Visa-Plattform vor, über die Antragsteller ein Visum für jedes Schengen-Land beantragen und bezahlen können. Für diejenigen, die in mehr als ein Land reisen wollen, wird die Plattform automatisch bestimmen, wer für die Überprüfung ihres Visumantrags zuständig ist.

Das neue Verfahren wird die bisherigen Vignetten ersetzen, und ein persönlicher Besuch in einem Konsulat wird nur noch in bestimmten Fällen erforderlich sein, wie zum Beispiel bei der Erfassung biometrischer Daten von Erstantragstellern.

Die Straffung und Digitalisierung des Antragsverfahrens wird nach Ansicht der Kommission dazu beitragen, das „Visa-Shopping“ zu unterbinden, bei dem sich Antragsteller in EU-Ländern mit kürzeren Bearbeitungszeiten für ein Visum registrieren lassen, anstatt in dem Land, in das sie einreisen wollen.

Diese Umstellung wird auch die Sicherheitsrisiken verringern, so die Kommission, da die derzeitigen Vignetten anfälliger für Fälschungen, Betrug und Diebstahl sind als ihre digitalen Gegenstücke.

Die Digitalisierung der öffentlichen Dienste im Allgemeinen ist einer der vier Hauptaspekte der Ziele der digitalen Dekade der EU, in deren Mittelpunkt das Ziel steht, bis 2030 100 Prozent der wichtigsten öffentlichen Dienste vollständig online verfügbar zu machen.

Der „E-Government-Benchmark“ der Kommission für das Jahr 2021, der den Grad der Digitalisierung der öffentlichen Dienste in den einzelnen EU-Ländern vergleicht, hat ergeben, dass mehr als acht von zehn öffentlichen Diensten online verfügbar sind. Der Übergang zur Digitalisierung wurde durch die Pandemie erheblich beschleunigt.

Dieses Ergebnis wurde auch in einem Weißbuch über den Stand der digitalen Kompetenzen in der EU bestätigt, das diese Woche von EY, Huawei und AllDigital veröffentlicht wurde.

Darin wird festgestellt, dass in Europa ein allgemeiner Trend zur Digitalisierung der öffentlichen Dienste erkennbar ist, der vor allem durch die Auswirkungen der Corona-Krise vorangetrieben wurde.

In allen in der Studie untersuchten Ländern wurden erhebliche Teile der EU-Mittel zur Bewältigung der Pandemie in die Verbesserung und Weiterentwicklung ihrer digitalen Infrastrukturen investiert.

Die Nutzung von E-Government-Diensten durch die EU-Bevölkerung insgesamt ist erheblich: Im Jahr 2020 hatten durchschnittlich 57 Prozent der Bürger Zugang zu diesen Diensten.

Defizite in der digitalen Infrastruktur und bei den Kompetenzen sind jedoch die Haupthindernisse für die Umsetzung dieses Wandels.

Dem Weißbuch zufolge hatten 2019 fast 15 Prozent der europäischen Haushalte keinen Zugang zu schnellen Breitbandanschlüssen, und Netze mit sehr hoher Kapazität waren in weniger als der Hälfte (44 Prozent) der Haushalte insgesamt und in nur 20 Prozent der Haushalte in ländlichen Gebieten verfügbar.

Während die Kommission in ihrem Vorschlag feststellte, dass die Umstellung auf ein Online-System das System sicherer machen wird, warnten die Autoren des Berichts, dass die Möglichkeiten für Angriffe durch böswillige Akteure umso größer werden, je mehr öffentliche Dienste online gehen.

Die Sicherstellung eines grundlegenden Niveaus an digitalen Kompetenzen wird hier ebenfalls von entscheidender Bedeutung sein, so die Schlussfolgerung des Berichts.

In einer Umfrage aus dem Jahr 2019 stellte die Kommission fest, dass die Zahl der Europäer, die sich im Hinblick auf ihren Online-Schutz sicher fühlen, von 71 Prozent im Jahr 2017 auf 59 Prozent zwei Jahre später gesunken ist.

Während die Ziele der Digitalen Dekade festlegen, dass 80 Prozent der EU-Bevölkerung bis 2030 über digitale Grundkenntnisse verfügen sollen, stellt das Weißbuch fest, dass bei der Sicherstellung diffuser Online-Kompetenzen auch Cyber-Hygiene und Sicherheitskompetenzen berücksichtigt werden müssen.

Außerdem mangelt es in der EU an IKT-Fachkräften. Die Kommission hat sich das Ziel gesetzt, bis 2030 20 Millionen Fachkräfte in diesem Bereich zu beschäftigen.

Diese Lücke ist auch ein Schwerpunkt der neuen Orientierung der Migrationspolitik, die die Kommission diese Woche angekündigt hat.

So sollen Menschen mit entsprechenden Kompetenzen ermutigt werden, in die EU zu kommen, beispielsweise durch die Einrichtung eines EU-Talentpools, der Fachkräfte aus Nicht-EU-Ländern mit EU-Beschäftigten zusammenbringen soll.

[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]