EU-Ratspräsidentschaft: Spanien strebt verbessertes Mindesteinkommen an

Die bevorstehende spanische EU-Ratspräsidentschaft werde darauf drängen, die Überwachung der nationalen Regelungen zum Mindesteinkommen zu verbessern, sagte der spanische Sozialminister José Luis Escrivá gegenüber EURACTIV. Die EU solle eine Mindesteinkommensrichtlinie anstreben.

Die EU-Kommission hat im vergangenen September eine Empfehlung zum Mindesteinkommen vorgeschlagen, in der die Mitgliedstaaten aufgefordert werden, bis 2030 angemessene Systeme für ein Mindesteinkommen sowie zur Wiedereingliederung in den Arbeitsmarkt zu schaffen.

„Der nächste Schritt besteht darin, die Umsetzung dieser Empfehlung zu überwachen, sie konkreter und spezifischer zu machen und einen Benchmark zu schaffen, um die Fortschritte der verschiedenen Länder zu überprüfen“, sagte der spanische Minister in einem Interview mit EURACTIV.

Da die Sozialpolitik in den Zuständigkeitsbereich der nationalen Regierungen fällt, hat die Kommission keinen Gesetzesvorschlag vorgelegt, obwohl NGOs und EU-Abgeordnete mehrfach einen verbindlichen Rahmen gefordert und auf die begrenzte Wirksamkeit freiwilliger Maßnahmen hingewiesen hatten.

Im März nahm das Europäische Parlament einen Bericht an, der die Europäische Kommission aufforderte, eine mögliche Richtlinie zu diesem Thema in Erwägung zu ziehen. Die Abgeordneten der Fraktionen der Grünen, Linken und der Sozialdemokraten (S&D) erklärten, dass eine Empfehlung allein nicht ausreiche, um das Ziel der EU zu erreichen, bis 2030 15 Millionen Menschen aus der Armut zu befreien.

Ein schrittweiser Prozess

„Ich denke, es muss ein schrittweiser Prozess sein, wenn wir realistisch sein wollen“, sagte der spanische Minister gegenüber EURACTIV. Er fügte hinzu, dass das langfristige Ziel zwar eine Richtlinie sei, der unmittelbare Fokus aber darauf liegen sollte, die Empfehlung „konkreter und spezifischer“ zu machen.

„Wenn all dies geschehen ist, können weitere Überlegungen angestellt werden, um möglicherweise zu einer Richtlinie überzugehen“, sagte er.

Seiner Ansicht nach könnte ein solcher verbindlicher Rahmen auf dem „Erfolg“ der im Oktober 2022 angenommenen Richtlinie über Mindestlöhne aufbauen. Diese zielt darauf ab, die Mindestlöhne in den Mitgliedstaaten anzuheben und die Tarifverhandlungen zu stärken.

Der Schritt hin zu einer Richtlinie über Mindesteinkommen wird von anderen Mitgliedstaaten unterstützt, zum Beispiel von Deutschland.

Während einer Debatte über Mindesteinkommensregelungen am Donnerstag sagte der Staatssekretär im Bundesministerium für Arbeit und Soziales, Rolf Schmachtenberg, die „Regierung [sei] offen für Diskussionen, um eine Richtlinie auf europäischer Ebene voranzubringen.“

Andere EU-Länder und viele Abgeordnete der Mitte und der Rechten im Europäischen Parlament sind jedoch gegen eine solche Maßnahme und weisen darauf hin, dass die Sozialpolitik in die Zuständigkeit der Mitgliedstaaten fällt, was bedeutet, dass ein gesetzlicher Rahmen in naher Zukunft nicht zu erwarten ist.

Verbesserung der Empfehlung

In der Zwischenzeit, so Escrivá, werde sich die spanische Ratspräsidentschaft auf die Verbesserung der Empfehlung zum Mindesteinkommen konzentrieren. Dabei gehe es vor allem um die Festlegung eines Richtwertes und die Verbesserung der Inanspruchnahme, die in vielen EU-Ländern nach wie vor gering sei.

Nach Angaben der Kommission haben etwa 20 Prozent der armutsgefährdeten Arbeitslosen in der EU keinen Anspruch auf Leistungen, und zwischen 30 und 50 Prozent der Anspruchsberechtigten nehmen diese Unterstützung nicht in Anspruch, weil der bürokratische Aufwand zu groß ist und sie das Instrument nicht kennen.

Die spanische Ratspräsidentschaft wird sich auch für die Förderung des Austauschs zwischen den Mitgliedstaaten einsetzen und im November ein hochrangiges Treffen zu den Themen Mindesteinkommen und Sozialinvestitionen veranstalten, so der Minister.

Soziale Investitionen aufwerten

„Ich denke, dass es auf europäischer Ebene an der Zeit ist, den Status von Sozialinvestitionen auf das gleiche Niveau wie andere Investitionen zu heben“, sagte er. „Wenn es Beweise dafür gibt, dass sich Sozialinvestitionen auszahlen, müssen sie vorrangig behandelt werden.“

Seiner Meinung nach sollten soziale Investitionen auch bei der Reform der EU-Schuldenregeln stärker in den Mittelpunkt gerückt werden.

„Ich denke, es ist wichtig, dass diese Diskussion, die auf der Ebene der [sozialpolitischen] Minister wahrscheinlich nicht allzu sehr infrage gestellt wird, auch den Finanz- und Wirtschaftsministern zur Kenntnis gebracht und mit ihnen diskutiert wird“, sagte er. Er verwies auf die „hohen Erträge“ bestimmter sozialer Investitionen.

Auf die Frage, ob er davon ausgeht, dass andere Länder diese Ansicht teilen, antwortete er: „Ich denke, es gibt einen wachsenden Konsens in diesem Bereich.“

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]