EU-Verpackungsgesetz sorgt in Landwirtschaftssektor für Furore
Ein neuer Vorschlag für ein EU-Verpackungsgesetz hat in der EU-Lebensmittelindustrie große Besorgnis ausgelöst. Sie warnen davor, dass der Vorschlag für die Lebensmittelunternehmen nicht praktikabel ist, während NGOs die starke Lobbyarbeit der Industrie für die Verwässerung des Vorschlags kritisieren.
Ein neuer Vorschlag für ein EU-Verpackungsgesetz hat in der EU-Lebensmittelindustrie große Besorgnis ausgelöst. Sie warnen davor, dass der Vorschlag für die Lebensmittelunternehmen nicht praktikabel ist, während NGOs die starke Lobbyarbeit der Industrie für die Verwässerung des Vorschlags kritisieren.
Die am Mittwoch (30. November) von der EU-Exekutive vorgestellte Überarbeitung der EU-Verpackungsvorschriften zielt darauf ab, die ständig wachsende Quelle von Abfall und „Verbraucherfrustration“ zu bekämpfen, so eine Erklärung der Kommission.
Im Durchschnitt erzeugt jeder Europäer fast 180 kg Verpackungsmüll pro Jahr. Gleichzeitig ist die Verpackung einer der Hauptverbraucher neuer Materialien, da 40 Prozent der in der EU verwendeten Kunststoffe und 50 Prozent des Papiers für Verpackungen bestimmt sind.
„Ohne Maßnahmen würde die EU bis 2030 einen weiteren Anstieg der Verpackungsabfälle um 19 Prozent und bei Kunststoffverpackungen sogar um 46 Prozent verzeichnen“, heißt es in der Erklärung.
Es werden neue Ziele für die Wiederverwendung in einer Reihe von Sektoren vorgeschlagen, darunter Getränke, Lebensmittel zum Mitnehmen und Verkehr. Unterstützt wird dies durch ein Gesamtziel der Abfallvermeidung von 5 Prozent bis 2030 und 10 Prozent bis 2035.
„Wir werden die richtigen Bedingungen schaffen, damit die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft – reduzieren, wiederverwenden, recyceln – funktionieren“, sagte Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius bei der Vorstellung des Vorschlags.
Die EU-Lebensmittelindustrie hat jedoch gewarnt, dass sich hinter der hübschen Verpackung des Vorschlags bedenkliche Details verbergen.
Die Lebensmittel- und Getränkeindustrie wird als einer der größten Verpackungsverbraucher eine wichtige Rolle für den Erfolg des Vorschlags spielen.
Laut einer Erklärung von FoodDrinkEurope erfordert der Vorschlag „erhebliche Verbesserungen“, um für die Lebensmittelunternehmen praktikabel zu sein und das „kollektive Ziel einer nachhaltigen Verpackung und einer Kreislaufwirtschaft“ zu erreichen.
Dirk Jacobs, Generaldirektor von FoodDrinkEurope, sagte zwar, dass der Vorschlag einige positive Aspekte aufweise, warnte jedoch, dass es ihm an Instrumenten für die Unterstützung bei der Umsetzung fehle. Die Lebensmittel-, Getränke- und Verpackungsbranche würde hierbei insbesondere Unterstützung in Bezug auf die Infrastruktur, sowie bei der schnelleren Einführung von Prozessen zur Reduzierung, Wiederverwendung und zum Recycling von Verpackungsmaterialien brauchen.
„Die Zielvorgaben und Fristen, insbesondere für die Wiederverwendung und Wiederbefüllung, sind zwar gut gemeint, aber ohne geeignete Rahmenbedingungen leider unrealistisch und könnten die Ziele nachhaltiger Verpackungen sogar eher behindern als fördern“, sagte er.
Der Vorschlag der Kommission lasse zudem immer noch „zu viel Raum für unterschiedliche“ nationale Initiativen, so der Verband. Er warnt davor, dass dies zu einer weiteren Fragmentierung des Binnenmarktes führen und dem Ziel des Vorschlags zuwiderlaufen könnte.
Die Kampagnengruppe ReThink Plastic beklagte jedoch die Tatsache, dass die Wiederverwendungsziele aufgrund des starken Drucks der Industrie bereits verwässert wurden, obwohl die großen Getränkehersteller immer noch zu den größten Plastikverschmutzern weltweit gehören“.
Die Prüfung für den Zeitraum 2018-2022 ergab, dass Lebensmittel- und Getränkehersteller die schlimmsten Verursacher von Plastikverschmutzung sind. Coca-Cola bleibt mit deutlichem Abstand der schlimmste Plastikverschmutzer der Welt, gefolgt von PepsiCo, Nestlé, Unilever, Procter & Gamble und Mondelēz International.
Die Ziele für die Wiederverwendung sind zwischen dem ersten vorläufigen Entwurf, den EURACTIV einsehen konnte, und dem endgültigen Vorschlag deutlich gesunken. Die Wiederverwendungsziele wurden um bis zu 50 Prozent gesenkt, das Verbot von expandiertem Polystyrol wurde fallen gelassen und die technischen Details des Ansatzes zur Definition der Wiederverwertbarkeit wurden zurückgefahren.
Jean-Pierre Schweitzer, stellvertretender Leiter der Abteilung für Kreislaufwirtschaft der grünen Kampagnengruppe European Environmental Bureau (EEB), bezeichnete die Beschwerden der Industrie als merkwürdig“, wenn man bedenkt, wie stark die Ziele reduziert wurden und dass der Großteil des Lebensmitteleinzelhandels, abgesehen vom HORECA-Sektor, nicht wirklich betroffen ist“.
Schweitzer betonte, dass der Vorschlag angesichts der historischen Abfallmengen, mit denen Europa konfrontiert ist, dringend notwendig sei. Das Parlament und der Rat sollten sich nun darauf konzentrieren, die Vorschläge zu verbessern, damit „echte Wiederverwendung und Wiederverwertung ausgeweitet werden können und Scheinlösungen vermieden werden“.
Der Vorschlag zu Verpackungen und Verpackungsabfällen wird nun vom Europäischen Parlament und dem EU-Rat geprüft.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]
