Frankreich: Freiwillige Geschäftsschließungen wegen wirtschaftlicher Unsicherheit
Die Zahl der Unternehmen, die in Frankreich freiwillig schließen, nimmt zu. Gründe dafür sind Arbeitskräftemangel, Energiekosten und die Klimakrise - ein Trend, der sich in der gesamten EU widerspiegelt.
Die Zahl der Unternehmen, die in Frankreich freiwillig schließen, nimmt zu. Gründe dafür sind Arbeitskräftemangel, Energiekosten und die Klimakrise – ein Trend, der sich in der gesamten EU widerspiegelt.
Angesichts der ungewissen Zukunft und der noch immer nicht überwundenen Folgen der Corona-Pandemie ziehen es viele Unternehmer vor, ihre Verluste jetzt zu begrenzen und den Laden zu schließen, anstatt sich größeren Problemen auszusetzen.
„Ich bin seit 30 Jahren im Geschäft, und so etwas habe ich noch nie erlebt“, sagte Patrick Seguin, Unternehmer und Präsident der Handelskammer der Gironde (CCI), gegenüber EURACTIV.
„Kürzlich wurde ich mit einem 65-jährigen Unternehmer konfrontiert, der mir unter Tränen sagte, dass er nichts mehr von dieser Welt verstehe und alles aufgibt“.
In der ersten Jahreshälfte 2022 wurden 183.530 französische Unternehmen geschlossen – ein Anstieg um 35 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum und um 40 Prozent gegenüber 2020, so die offiziellen Daten der französischen Handelsgerichte.
Lieber auf Nummer sicher gehen
„Ein Unternehmer hat keine andere Wahl, als optimistisch zu sein“, erklärt Jean-Guilhem Darré, Generaldelegierter der Gewerkschaft der Selbstständigen und KMU (SDI), der von EURACTIV kontaktiert wurde.
„Immer mehr Unternehmer, vor allem in sehr kleinen Unternehmen, sind unsicher, was die Zukunft angeht. Angesichts der drohenden Wirtschafts- und Energiekrise beschließen viele, aufzuhören, bevor es zu spät ist“, fügte er hinzu.
Seguin sagte, dass diejenigen, die ihr Geschäft aufgeben, „die Welt nicht mehr verstehen, in der sie leben, zwischen COVID, dem Ukraine-Krieg und der Klimakrise“.
Die wirtschaftliche Lage ist düster. Nach einem BIP-Wachstum von 2,2 Prozent im Jahr 2022 erwartet die französische Zentralbank für 2023 nur noch 1,2 Prozent, 0,7 Punkte weniger als 2019, also vor der Pandemie.
Ohne ein konkretes Eingreifen der Regierung bis Januar 2023 werden die Energierechnungen für die Unternehmen wahrscheinlich in die Höhe schnellen und die wirtschaftliche Erholung effektiv lähmen.
Hinzu kommt, dass viele KMU nun mit der Rückzahlung von staatlich garantierten Krediten beginnen müssen. EURACTIV enthüllte im August, dass 20-30 Prozent der KMU, also zwischen 120.000 und 180.000 Unternehmen, laut SDI innerhalb von „sechs bis acht Monaten“ vom Konkurs bedroht sind.
Mangel an qualifizierten Arbeitskräften ist kritisch
Der Kampf um qualifizierte Arbeitskräfte ist auch der Hauptgrund für die Entscheidung vieler Unternehmer, ihr Unternehmen gemeinsam zu beenden.
Laut der jüngsten Umfrage der Generaldirektion Wirtschaft und Finanzen der EU-Kommission, die am 30. August veröffentlicht wurde, ist dies eine der Hauptursachen für den kontinuierlichen Rückgang des Geschäftsvertrauens „im sechsten Monat in Folge“.
Gerhard Huemer, Direktor für wirtschaftliche Angelegenheiten bei SME United, ist sich sicher: „Es gibt einen Mangel an qualifizierten Arbeitskräften, insbesondere im Dienstleistungssektor. Wir sehen Arbeitskräfte aus Osteuropa, die während der Pandemie abgewandert und nie nach Westeuropa zurückgekehrt sind.“
Dies geht auch aus der jüngsten Unternehmensumfrage des französischen Verbands der Klein- und Mittelbetriebe hervor, die im Juli veröffentlicht wurde.
Von den 51 Prozent der Unternehmen, die auf der Suche nach neuen Mitarbeitern sind, finden es „94 Prozent schwierig, das richtige Profil zu finden“.
Jeder vierte Manager sieht sich mit einer hohen Mitarbeiterfluktuation konfrontiert, „deren Hauptgründe der Wunsch der Mitarbeiter ist, sich einer anderen Tätigkeit als dem Berufsleben zu widmen“.
Während Corona gegründete Unternehmen besonders instabil
Ein interner Vermerk der französischen Arbeitgebergewerkschaft, zu dem EURACTIV exklusiven Zugang erhielt, zeigt außerdem, dass zwar die Zahl der Schließungen deutlich gestiegen ist, aber auch die Zahl der Unternehmensgründungen – 1,5 Millionen in den letzten zwei Jahren, eine historische Zahl.
„Es gibt einen beträchtlichen Unternehmensumsatz, was darauf hindeutet, dass neu gegründete Unternehmen einfach immer weniger wirtschaftlich lebensfähig sind“, heißt es in dem Vermerk, insbesondere im Bereich der Lebensmittellieferungen.
Dies gilt insbesondere für Selbstständige.
„Viele Einzelunternehmer haben sich während der Corona-Krise selbstständig gemacht, ohne ein tragfähiges Geschäftsmodell zu entwickeln“, sagte Jean-Eudes du Mesnil, Generalsekretär des französischen Verbands der Klein- und Mittelbetriebe, gegenüber EURACTIV.
Thomas Denfer, Präsident des Nationalen Rates der Handelsgerichtsschreiber, stimmt dem zu: „Wir haben es mit vielen Einzelunternehmern zu tun, die während der Pandemie versucht haben, in den Sektor der Lebensmittellieferung einzusteigen. Aber das sind volatile Sektoren“, und die Unternehmen halten nicht lange durch.
Diese Realität besteht auch auf EU-Ebene. Die EU-Kommission verfügt zwar nicht über spezifische Daten zu freiwilligen Betriebsschließungen, aber 80 Prozent der Betriebsschließungen (1,6 Millionen) im Jahr 2021 entfallen auf Unternehmen ohne Beschäftigte.
Das deutet darauf hin, dass diejenigen, die sich während der Pandemie selbstständig gemacht haben, ihre unternehmerische Zeit hinter sich lassen müssten.
[Bearbeitet von János Allenbach-Amman/Alice Taylor]
