Luftverschmutzung: Irische Regierung legt erstmals Bekämpfungs-Plan vor

Irland hat am Mittwoch seine erste „Clean Air Strategy“ verabschiedet. Ziel ist es, die Zahl der durch Luftverschmutzung bedingten Todesfälle zu senken und die Luftqualität auf WHO-Niveau zu verbessern.

Schlechte Luftqualität, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe für Verkehr, Heizung und Stromerzeugung verursacht wird, hat negative Auswirkungen auf die Gesundheit der Menschen und die Umwelt.

„Es gibt keine sicheren Werte für die Luftverschmutzung. Saubere Luft ist von zentraler Bedeutung für unser Wohlergehen, insbesondere für das Wohlergehen der Schwächsten – Kinder, ältere Menschen oder Menschen mit gesundheitlichen Problemen“, sagte Klima- und Umweltminister Eamon Ryan bei der Vorstellung der Strategie.

Irland ist zwar bei weitem nicht der schlimmste Übeltäter in Europa, aber die Luftverschmutzung im Land verursacht nach Schätzungen der Regierung jedes Jahr 1.300 bis 1.400 vorzeitige Todesfälle – zehnmal mehr als die Zahl der Verkehrsteilnehmer, die im Straßenverkehr sterben.

Dies wurde in einem im vergangenen Jahr veröffentlichten Bericht der irischen Umweltschutzbehörde (EPA) hervorgehoben. Darin wurde festgestellt, dass die Luftqualität des Landes „im Allgemeinen gut“ ist und im Vergleich zu anderen europäischen Ländern „günstig“ abschneidet.

Der Bericht wies jedoch auf „besorgniserregende lokale Probleme hin, die zu einer schlechten Luftqualität führen.“ Irland habe zwar die gesetzlichen Anforderungen der EU bis 2021 erfüllt, aber die neuen gesundheitsbezogenen WHO-Leitlinien nicht eingehalten, was auf die Verbrennung fester Brennstoffe in Städten und Dörfern und den Verkehr in den Städten zurückzuführen sei.

Zwar habe sich die Luftqualität in Irland in den letzten Jahrzehnten deutlich verbessert, doch gebe es immer noch Zeiten, in denen sie nicht akzeptabel sei und weiterhin Gesundheits- und Umweltschäden verursache, so Ryan.

„Es bedarf eines Engagements der gesamten Regierung, um die Luft, die wir atmen, weiter zu reinigen, aber dies kann nur durch unsere gemeinsamen Anstrengungen erreicht werden“, fügte er hinzu.

Der Jahresbericht 2022 forderte die Veröffentlichung und vollständige Umsetzung der nationalen Strategie. Er fügte hinzu, dass die lokalen Behörden mehr Mittel zur Verbesserung der Luftqualität benötigen und dass auf nationaler Ebene in saubere öffentliche Verkehrsmittel investiert werden muss.

Mit der am Mittwoch verabschiedeten Strategie verpflichtet sich Irland, die WHO-Leitlinien für gute Luftqualität bis 2040 zu erreichen, mit Zwischenzielen für 2026 und 2030.

Die Strategie sieht außerdem vor, die Belange der Luftreinhaltung in die gesamte Regierungspolitik einzubeziehen, das Verständnis für Verschmutzungsquellen zu verbessern, das Bewusstsein für die Bedeutung sauberer Luft zu fördern und auf eine Reduzierung der Schadstoffwerte hinzuwirken.

Die Strategie „unterstreicht Irlands Ehrgeiz, die Luftverschmutzung weiter zu reduzieren und saubere Luft zu fördern, um Leben zu retten, unsere Städte lebenswerter zu machen und unsere Umwelt zu verbessern“, hieß es aus dem Ministerium für Umwelt, Klima und Kommunikation gegenüber EURACTIV.

Die Einhaltung der neuen WHO-Richtlinien für die Luftqualität werde jedoch eine große Herausforderung für das Land sein, sagte Dr. Micheál Lehane, Direktor des EPA-Büros für Strahlenschutz und Umweltüberwachung, als der Luftqualitätsbericht 2022 veröffentlicht wurde.

„In unseren Städten und Dörfern werden bei der Überwachung hohe Feinstaubwerte festgestellt, die mit der Verbrennung fester Brennstoffe zusammenhängen, und in unseren größeren Städten werden hohe Stickstoffdioxidwerte mit dem Straßenverkehr in Verbindung gebracht“, sagte er.

„Es gibt Möglichkeiten und Lösungen, um die Luft, die wir atmen, zu verbessern. Änderungen, die wir an der Art und Weise vornehmen, wie wir unsere Häuser heizen, und die Suche nach alternativen Reisemethoden können sich unmittelbar auf unsere lokale Luftqualität auswirken“, fügte er hinzu.