Umstrittenes EU-Verpackungsgesetz: Ausschuss einigt sich auf Position
Die Abgeordneten des Umweltausschusses des EU-Parlaments stimmten über ihren Standpunkt zu einem neuen Gesetz zur Bekämpfung des Verpackungsmülls in Europa ab. Währenddessen nehmen die Diskussionen weiter zu.
Die Abgeordneten des Umweltausschusses des EU-Parlaments stimmten über ihren Standpunkt zu einem neuen Gesetz zur Bekämpfung des Verpackungsmülls in Europa ab. Währenddessen nehmen die Diskussionen weiter zu.
Die im November letzten Jahres vorgelegte neue EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) zielt darauf ab, die Abfallmenge zu reduzieren, die Wiederverwendung zu fördern und das Recycling zu unterstützen. Sie hat sich jedoch seitdem zu einem Tauziehen zwischen Umweltgruppen und der Industrie entwickelt.
Am Dienstag (24. Oktober) stimmten die EU-Abgeordneten einer abgeschwächten Version des ursprünglich von der Europäischen Kommission vorgelegten Entwurfs zu. Sie lehnten jedoch einen von italienischen Rechtspolitikern angeführten Vorstoß ab, den Entwurf weiter abzuschwächen.
Die Abgeordneten verabschiedeten ihren Standpunkt mit 56 Ja-Stimmen, 23 Nein-Stimmen und 5 Enthaltungen.
Die Abgeordneten einigten sich unter anderem auf ein Verbot von PFAS – auch bekannt als Ewigkeitschemikalien – in Lebensmittelverpackungen, auf die Festlegung von Zielen für die Abfallreduzierung bei Kunststoffen und auf die Einführung eines Mindestprozentsatzes für recycelte Inhalte bei der Herstellung neuer Verpackungen.
„Deshalb ist das Verbot von absichtlich zugesetzten schädlichen Chemikalien ein großer Sieg für die Gesundheit der europäischen Verbraucher“, sagte Frédérique Ries, eine liberale Europaabgeordnete aus Belgien, die als Abgeordnete federführend an diesem Dossier arbeitet.
„Wir haben auch dafür gesorgt, dass der umweltpolitische Ehrgeiz mit der industriellen Realität übereinstimmt, mit einem Bericht, der sich auf Innovation konzentriert und eine Ausnahmeregelung für Unternehmen mit weniger als zehn Beschäftigten vorsieht“, fügte sie hinzu.
„Gemischte Gefühle“ bei Umweltaktivisten
Bei Umweltgruppen löste die Abstimmung eine „gemischte Gefühle“ aus, sagte Raphaëlle Catté von der NGO Zero Waste Europe.
Obwohl Änderungsanträge zur weiteren Lockerung der Wiederverwendungsziele abgelehnt wurden, wurde der Gesamttext abgeschwächt, erklärte sie gegenüber Euractiv und verwies auf die Streichung der Wiederverwendungsziele für Verpackungen zum Mitnehmen und Weinflaschen.
Grace O’Sullivan, eine irische Europaabgeordnete, die die Sprecherin der Grünen für das Verpackungsgesetz ist, sagte: „Die Streichung der Ziele für Mitnahmeverpackungen ist höchst bedauerlich.“
Sie lobte jedoch auch die Tatsache, dass es den Abgeordneten gelungen sei, alternative Vorschläge zur Streichung anderer Wiederverwendungsziele „abzuwehren.“
„In einer Zeit, in der sich die Abfall- und Umweltverschmutzungskrise verschärft, ist diese Verteidigung der Interessen der Großindustrie unverzeihlich“, sagte sie gegenüber Euractiv. Sie fügte hinzu, dass sie weiterhin gegen eine Abschwächung des Textes kämpfen werde, wenn das Gesetz im November dem Plenum zur Abstimmung vorgelegt werde.
Die italienischen Abgeordneten des rechten Flügels des Europäischen Parlaments, die einen konzertierten Vorstoß gegen die Wiederverwendungsziele im Parlament angeführt haben, zeigten sich ebenfalls kämpferisch. Der Verhandlungsführer der Europäischen Volkspartei (EVP), Massimiliano Salini, sagte, dass „unser Kampf weitergeht“, bevor die Abstimmung im November stattfindet.
„Willkürliche Elemente bleiben“: Industrie
Das Gesetz hat sich bisher als schwieriger Prozess erwiesen, zum Teil, weil Verpackungen etwas sind, die das tägliche Leben der Menschen beeinflusst, sagte Annick Carpentier von der Alliance for Beverage Cartons and the Environment, einer Industriegruppe, die Kartonhersteller vertritt.
Ihr zufolge haben die Abgeordneten versucht, ein Gleichgewicht zwischen den Umweltzielen des Vorschlags und dem zu finden, was innerhalb der durch Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften auferlegten Beschränkungen sowie unter Berücksichtigung von Zeit und Geld machbar ist.
„Es muss ein Sinn für die Realität vorhanden sein, denn sonst werden die Dinge nicht umgesetzt, und ich bin mir nicht sicher, ob das das richtige Signal für die Verbraucher und Bürger ist“, sagte Carpentier.
Sie warnte jedoch, dass der Text noch problematische Elemente enthalte.
„Bei einigen Produkten, die unter die Wiederverwendungsziele fallen, müssen auch Gesundheits- und Sicherheitsanforderungen, Lebensmittelabfälle usw. berücksichtigt werden“, sagte sie. Auch wenn die Wiederverwendung in „Nischen und unter besonderen Bedingungen“ wie bei Milchflaschen funktionieren kann, warnte sie davor, ein einheitliches Wiederverwendungssystem für alle 27 EU-Länder vorzuschreiben.
Außerdem warnte Carpentier, dass die Abgeordneten zwar die Notwendigkeit einer 90-prozentigen Sammelvorgabe für Materialien anerkennen, diese aber materialspezifisch sein müsse, um Schlupflöcher zu vermeiden.
In der Zwischenzeit haben andere Teile der Verpackungsindustrie vor dem gewarnt, was sie als „willkürliche“ Elemente ansehen.
„Die Abstimmung im Umweltausschuss ist eine verpasste Gelegenheit und signalisiert eine Gefahr für den europäischen Binnenmarkt“, sagte Europen, ein Handelsverband, der die gesamte europäische Verpackungswertschöpfungskette vertritt.
In einer Erklärung warnte die Organisation, dass das Votum des Europäischen Parlaments „einige der eher ideologischen Aspekte“ des ursprünglichen Vorschlags, einschließlich „willkürlicher Verbote“ für bestimmte Verpackungen, „weiter übertreibe.“
Darüber hinaus „bestätigt [es] Wiederverwendungsziele, die nicht auf entsprechenden Nachweisen beruhen, während [es] den Ermessensspielraum der Mitgliedstaaten erweitert, um den Binnenmarkt noch weiter zu fragmentieren.“
NGOs erleichtert, warnen aber vor mangelndem Ehrgeiz
Umweltgruppen kritisierten den Text ebenfalls und warnten, dass das Europäische Parlament Elemente des Kommissionsvorschlags abgeschwächt habe, insbesondere in Bezug auf die Wiederverwendung.
„Die Verpackungsverordnung hat einen weiteren Versuch überlebt, die Bestimmungen zur Abfallvermeidung und Wiederverwendung zu schwächen. Der endgültige Text, der vom Umweltausschuss des Parlaments unterstützt wurde, ist jedoch schwächer als der ursprüngliche Vorschlag, was auf die beispiellose Lobbyarbeit der größten Verursacher in der Einwegverpackungsindustrie zurückzuführen ist“, sagte Marco Musso vom Europäischen Umweltbüro.
„Europa braucht dringend glaubwürdige Regeln, um das unkontrollierte Wachstum von Verpackungsabfällen zu stoppen. Jede weitere Abschwächung der Abfallvermeidungsvorschriften muss vermieden werden“, fügte er hinzu.
Im November wird das Plenum des Europäischen Parlaments über das Verpackungsabfallgesetz abstimmen und anschließend mit den EU-Ländern verhandeln.
[Bearbeitet von Frédéric Simon/Zoran Radosavljevic]
