Rate an Vorsorgeuntersuchungen für Gebärmutterhalskrebs "besorgniserregend niedrig"

Gebärmutterkrebs ist in hohem Maße vermeidbar. Allerdings sehen sich viele Frauen in den EU-Ländern immer noch mit Hindernissen bei der Inanspruchnahme von Vorsorgeuntersuchungen konfrontiert. Deshalb wollen Interessenvertreter den Abschluss des Monats zur Sensibilisierung für Gebärmutterhalskrebs nutzen, um auf die Situation aufmerksam zu machen und gezieltere Lösungen zu fordern.

„In der EU gibt es etwa 33.000 Fälle von Gebärmutterhalskrebs und 15.000 Todesfälle. 15.000 Frauen sterben, aber sie sollten nicht sterben“, sagte Philippe Descamps, Ko-Vorsitzender der ACCESS-Consensus Group, bei der Vorstellung der neuen Diskussionsschrift zur Verbesserung der Gebärmutterhalskrebsvorsorge.

Die ACCESS Consensus Group ist eine interdisziplinäre Forschungsinitiative von Experten, die die Hindernisse untersucht, die Frauen davon abhalten, an bereits etablierten Vorsorgeprogrammen in Europa teilzunehmen.

Der Januar ist der Monat der Sensibilisierung für Gebärmutterhalskrebs und endete mit der Veröffentlichung einer Studie der Europäischen Kommission. Darin werden die Strategien und Maßnahmen zur Krebsbekämpfung in der EU, Norwegen und Island untersucht, wobei der Schwerpunkt auf Prävention und Früherkennung liegt.

Am Mittwoch (31. Januar) veröffentlichte die Kommission außerdem ihren Vorschlag zu impfpräventablen Krebsarten. Die neue Empfehlung, die Teil des europäischen Plans zur Krebsbekämpfung ist, zielt auf humane Papillomviren (HPV) ab, eine Virusinfektion, die unter anderem zu Gebärmutterhalskrebs führen kann. Schätzungen zufolge sind etwa 40 Prozent aller Krebsfälle in der EU vermeidbar. Bei Gebärmutterhalskrebs sind es sogar bis zu 90 Prozent.

„Es ist einfach erstaunlich, dass wir alles haben, um dies zu verhindern. Diese Frauen müssten eigentlich noch leben, aber sie sterben trotzdem“, erklärte Descamps.

Er fügte hinzu, dass Impfungen und Screening-Strategien von entscheidender Bedeutung sind – aber nur so weit funktionieren, wie die Frauen Zugang zu ihnen haben.

Es ist allgemein erwiesen, dass Gebärmutterhalskrebs-Screenings die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Behandlung erhöhen und die Sterblichkeitsrate senken. Letztere sinkt ebenfalls, wenn der Krebs in einem frühen Stadium erkannt wird.

Der Bericht hebt die Ungleichheiten innerhalb Europas hervor und unterstreicht, dass selbst in den Ländern, in denen es Vorsorgeprogramme gibt, die Inanspruchnahme besorgniserregend niedrig ist und je nach Bevölkerungsgruppe variiert.

Grundlegende Hindernisse

„Es ist entmutigend zu sehen, dass es immer noch Hürden gibt, die den Zugang zu diesen Präventionsmaßnahmen erschweren und das Verständnis der gefährdeten Bevölkerungsgruppen einschränken“, erklärte die niederländische liberale Europaabgeordnete Samira Rafaela bei der Vorstellung der Diskussionsschrift.

Ihre Untersuchungen haben gezeigt, dass es Gruppen von Frauen gibt, die aus verschiedenen Gründen nicht zur Vorsorgeuntersuchung gehen. Die häufigsten Gründe dafür sind mangelndes Wissen, kulturelle oder religiöse Überzeugungen, körperliche Behinderungen, ein falsches Sicherheitsempfinden und fehlender Versicherungsschutz.

„Wir wissen, dass es verschiedene praktische, psychologische, physische und strukturelle Hürden gibt. Aber die psychologischen Auswirkungen der Vorsorgeuntersuchungen werden völlig übersehen“, fügte Mairead O’Connor, Forschungsbeauftragte beim National Screening Service Ireland, hinzu.

Sie erklärte Euractiv, dass es sehr kompliziert sei, die Gründe für die Nichtinanspruchnahme der Vorsorgeuntersuchungen zu ermitteln, und dass sie auch zwischen verschiedenen Altersgruppen variieren.

„Ich denke, dass wir jetzt langsam beobachten, dass die jüngere Generation nicht zur Vorsorgeuntersuchung geht. Ich denke, es könnte etwas damit zu tun haben, dass die jüngere Altersgruppe kommt und sich gegen HPV impfen lässt“, fügte sie hinzu.

Sie fügte hinzu, dass es mit den Informationen, die ihnen derzeit zur Verfügung stehen, nicht einfach sei, anhand des Registers der Vorsorgeuntersuchungen die unterversorgten Gruppen genau zu identifizieren.

Die Forschungsgruppe hat jedoch mögliche Lösungen gefunden, um diese Situation zu verbessern. Es hat sich gezeigt, dass einfache Maßnahmen wie die Optimierung der Einladungssysteme, indem beispielsweise eine SMS anstelle eines physischen Briefes verschickt wird, die Teilnahme erhöhen.

Auch Selbsttests können eine Hilfe sein. Diese werden in vielen Ländern langsam eingeführt, aber Experten warnen, dass sie nicht hundertprozentig zuverlässig sind.

„Die Selbsttests ist nicht perfekt. Sie haben eine Trefferquote von 75 Prozent. Das bedeutet, dass 25 Prozent der Krebsfälle nicht erkannt werden. Aber das ist besser als nichts“, fügte Descamps hinzu.

Bemühungen der EU zur Förderung der Früherkennung

Der Rat der EU hat eine Empfehlung zur Krebsfrüherkennung im Jahr 2022 verabschiedet, die die vorherige Empfehlung aus dem Jahr 2003 aktualisiert und Vorsorgeempfehlungen für Brust-, Gebärmutterhals- und Dickdarmkrebs enthält.

Auf Anfrage von Euractiv erklärte der Sprecher der Europäischen Kommission, Stefan de Keersmaeker, dass „die Mitgliedstaaten der Kommission bis Ende 2025 und danach alle vier Jahre über die Umsetzung der Ratsempfehlungen berichten müssen.“

Er fügte hinzu, dass die Kommission bis spätestens Ende 2026 auf der Grundlage der von den Ländern bereitgestellten Informationen einen Bericht über die Umsetzung der Krebsfrüherkennungsprogramme vorlegen will.

„Der Bericht wird bewerten, inwieweit die vorgeschlagenen Maßnahmen funktionieren und ob weiterer Handlungsbedarf besteht. Im Rahmen des jüngsten EU4Health-Arbeitsprogramms 2024 wurden bereits Mittel für diesen Bericht bereitgestellt“, erklärte er.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]