Cinq pays de l’UE demandent plus de soutien pour lutter contre les importations agricoles ukrainiennes

Cinq pays européens situés en première ligne ont uni leurs forces pour demander à la Commission de les soutenir davantage à la suite de leurs décisions unilatérales d’interdire toutes les importations de produits agricoles ukrainiens. Ces décisions interviennent alors que le pays déchiré par la guerre a prévenu que les exportations étaient le seul moyen pour assurer la survie de ses agriculteurs.

Elles ont été prises après que plusieurs mesures de l’UE visant à aider l’Ukraine à exporter des produits agricoles — notamment l’initiative des « couloirs de solidarité » de l’UE et la libéralisation temporaire des droits de douane et des quotas — ont entraîné un afflux de produits tels que les céréales et la volaille, ce qui a fait chuter les prix et mis les agriculteurs au bord du gouffre.

Bien que cette mesure soit probablement contraire à la législation européenne, la Commission européenne a proposé aux pays en première ligne, à savoir la Bulgarie, la Hongrie, la Pologne, la Roumanie et la Slovaquie, une aide supplémentaire de 100 millions d’euros pour tenter de réduire la pression exercée sur leurs agriculteurs.

Cependant, cette mesure est insuffisante pour résoudre le problème, selon une déclaration commune présentée par les pays de l’UE concernés en vue de la réunion de mardi (25 avril) des ministres de l’Agriculture de l’UE.

« Nous ne pouvons accepter une situation dans laquelle toute la charge de la gestion de l’augmentation des importations repose sur quelques États membres de l’UE seulement », souligne la déclaration, ajoutant que si les mesures proposées vont « dans la bonne direction », elles ne sont « pas suffisantes ».

La coalition des pays en première ligne demande d’étendre le champ d’application du mécanisme de sauvegarde, qui vise à protéger des secteurs intérieurs particuliers contre une augmentation des importations à la suite d’un mécanisme de libéralisation des échanges.

Concrètement, la proposition vise à étendre les mesures de sauvegarde au-delà du blé, du maïs, du colza et des graines de tournesol pour y inclure également l’huile de tournesol, la farine, le miel, le sucre, les fruits à baies, les œufs et tous les types de viande, ainsi que le lait et les produits laitiers.

Les pays ont également proposé l’idée d’un mécanisme de soutien qui se déclenche automatiquement en cas d’augmentation, au-delà d’un certain seuil, des importations d’un produit donné en provenance d’Ukraine.

Il est vrai que les pays ont qualifié le deuxième paquet de soutien proposé par l’exécutif européen de « complément nécessaire aux mesures de sauvegarde exceptionnelles ». Toutefois, ils ont aussi profité de l’occasion pour souligner la nécessité d’une « conclusion rapide des travaux et d’une mise en œuvre sans délai du paquet » avant d’insister sur une priorisation du contrôle phytosanitaire et du contrôle de la qualité des importations.

Pour l’avenir, les pays ont proposé une solution commune de l’UE visant à garantir l’achat de céréales ukrainiennes — et si nécessaire d’autres produits agricoles également — dans le but de les distribuer aux pays en développement menacés par l’insécurité alimentaire.

« Le mécanisme devrait être mis en œuvre en coopération avec le Programme alimentaire mondial (PAM) ou d’autres organisations d’aide internationale », ont déclaré les pays, affirmant que cela permettrait de maintenir les flux commerciaux de denrées alimentaires et d’atténuer les effets de l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur les pays tiers.

Parallèlement, les infrastructures de transport des marchandises des pays situés en première ligne devraient être renforcées afin de faciliter le transfert des produits ukrainiens vers d’autres marchés de l’UE ou de pays tiers, selon la déclaration.

Le « seul moyen » de survivre pour les agriculteurs ukrainiens

Pour sa part, le vice-ministre ukrainien de l’Agriculture, Markiyan Dmytrasevych, a reconnu les difficultés des voisins occidentaux du pays déchiré par la guerre lors d’une audition au Parlement européen lundi (24 avril).

Tout en soulignant que les agriculteurs des pays voisins doivent pouvoir « continuer à travailler aussi commodément que possible », le vice-ministre a fait remarquer que les agriculteurs ukrainiens ne peuvent pas cesser de vendre leurs céréales, car il s’agit du « seul moyen pour eux de survivre ».

« Nous sommes convaincus que nous serons en mesure de trouver des solutions acceptables pour les deux parties du processus de négociation », a-t-il déclaré, précisant que l’Ukraine est constamment engagée dans des négociations avec les pays situés en première ligne.

Le ministre ukrainien de la Politique agraire et de l’Alimentation, Mykola Solskyi, participera virtuellement au début d’une discussion sur la situation du marché lors de la réunion des ministres de l’Agriculture de l’UE mardi (25 avril).

Lors de l’audition au Parlement, Michael Scannell, représentant expérimenté de la Commission, a reconnu qu’il y avait eu des « fuites » sur le marché européen des importations destinées à des pays tiers, alors qu’il s’agissait de son dernier mandat après 29 ans au sein de l’exécutif européen.

« Nous allons devoir agir dans ce domaine », a-t-il déclaré, ajoutant que, bien que des mesures soient en cours, « il faut en faire davantage pour atteindre nos objectifs ». Il a parlé de « phase très délicate [qui nécessite] une coopération plus étroite ».