E-qui ? À la recherche d'une voix pour l'Europe

Les dirigeants du Royaume-Uni, de la France, de l’Italie et de la Pologne seront reçus mercredi à Berlin par Friedrich Merz, dans le cadre de ce qui servira de test pour déterminer la meilleure formule permettant de représenter l’Europe – plutôt que l’UE.

Ce sommet, baptisé « E5 », est considéré comme un moment crucial à la veille du sommet de l’OTAN avec Donald Trump qui se tiendra en Turquie le mois prochain, et alors que, selon des diplomates et des responsables, les négociations de cessez-le-feu entre l’Ukraine et la Russie pourraient débuter d’ici quelques semaines.

Ce groupe d’alliés européens annoncera également des mesures visant à renforcer les défenses aériennes de l’Ukraine, notamment par la fourniture d’intercepteurs Patriot PAC-2, ainsi que des efforts pour apaiser les tensions entre Varsovie et Kiev.

Une bonne nouvelle est venue d’Emmanuel Macron, le président français, lors d’un sommet à Bruxelles la semaine dernière : il a déclaré aux dirigeants de l’UE qu’un nouvel élan avait été donné aux pourparlers de paix sur l’Ukraine et que l’Europe serait présente à la table des négociations.

Son optimisme a rapidement cédé la place à des querelles. Après des discussions intenses menées par Macron avec Donald Trump lors d’un sommet du G7 en France, des informations ont fait état du fait qu’António Costa, le président du Conseil européen, aurait ouvert un canal de communication secret avec le Kremlin, ce qui a suscité des critiques de la part de certains de ses homologues de l’UE.

Bien qu’il n’y ait pas encore de table de négociation – la Russie restant inflexible quant à la poursuite de sa guerre d’agression contre l’Ukraine –, les chefs d’État et de gouvernement européens ne s’intéressent qu’à une seule question : cette place serait-elle occupée par l’E3, l’E5 ou l’UE ?

Selon les témoignages de diplomates et de responsables, Macron a souligné que la priorité revient aux pays impliqués dans la fourniture de futures garanties de sécurité, y compris des engagements militaires en faveur de l’Ukraine, notamment par le biais de la Coalition des volontaires, que la France dirige aux côtés de la Grande-Bretagne.

Il a fait remarquer d’un ton sec que les Britanniques, bien qu’ils ne soient pas membres de l’UE, auraient leur place à la table des négociations, comme l’ont déjà démontré les discussions menées à Londres sous la présidence du Premier ministre britannique Keir Starmer au début du mois.

Merz est intervenu pour souligner que le format « E3 » – Royaume-Uni, France et Allemagne – est le groupe privilégié par l’Ukraine et qu’il jouerait naturellement un rôle de premier plan dans la négociation des bases d’un cessez-le-feu et d’un règlement.

Soucieux de l’histoire, tant récente que celle de la guerre, Merz a souligné qu’il tiendrait les pays d’Europe de l’Est – en particulier la Pologne et les États baltes – informés.

Donald Tusk, le combatif dirigeant polonais, ne semble pas impressionné par la « discussion plutôt longue » qui a eu lieu lors du sommet. La Pologne garde un souvenir amer du « format normand », dans le cadre duquel la France, l’Allemagne, la Russie et l’Ukraine avaient signé les accords de Minsk, qui n’avaient pas réussi à empêcher l’invasion à grande échelle de la Russie en 2022.

« Il y a l’E3, et bientôt il y aura un E5 avec la Pologne et l’Italie qui rejoindront la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Très bien – nous nous réunirons et discuterons de ce que nous pouvons faire ensemble », a déclaré Tusk. « La Pologne ne respectera pas – je le répète – les accords conclus sans sa participation. »

Il a ajouté : « À en juger par les expressions et les réactions de mes collègues, j’ai pu constater que certains n’étaient peut-être pas entièrement satisfaits, mais tout le monde a compris ce que je voulais dire, et je ne m’attends pas à de mauvaises surprises. »

Les propos de Tusk, soutenus « sans équivoque » par l’Italienne Giorgia Meloni, ont permis de faire en sorte que le format E5 représente la position européenne dans toute négociation future.

Ne voulant pas être en reste, Costa et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ont également insisté pour que l’UE soit impliquée, illustrant ainsi les luttes de pouvoir bureaucratiques qui ne sont jamais loin de la surface à Bruxelles.

À un moment donné, l’UE devra être représentée, a reconnu Macron, Costa pouvant éventuellement se voir confier des dossiers tels que les sanctions contre la Russie ou les décisions concernant les avoirs russes gelés.

La situation est compliquée par les relations de Tusk avec Volodymyr Zelenskyy, le président ukrainien, qui ont atteint un point bas à la suite d’une dispute houleuse sur les atrocités commises en temps de guerre par des nationalistes ukrainiens. Zelenskyy a insisté sur le fait que l’Ukraine aurait le dernier mot sur le rôle de l’Europe dans toute négociation avec la Russie.

« L’Europe examinera le format et proposera plusieurs options, mais c’est l’Ukraine qui décidera qui représentera l’Europe lors des négociations », a-t-il déclaré. « C’est juste. »

Un haut diplomate de l’UE a fait remarquer que l’E3 serait naturellement le groupe chef de file, comme le reconnaissent la plupart des alliés européens et de l’UE.

« Lorsqu’il s’agit d’intérêts fondamentaux en matière de sécurité, les acteurs concernés sont les États capables de fournir ces garanties. L’E3 dispose de capacités supérieures à celles des autres », a souligné ce diplomate, faisant référence aux capacités militaires, notamment à la dissuasion nucléaire britannique et française.

« Renseignements, capacités de frappe à longue portée : tout le monde ne peut pas les fournir. L’Italie et la Pologne ont raison de dire que cela ne devrait pas se faire sans les consulter. D’où l’idée d’un format E5 pour garantir une assurance et une sécurité plus larges. »

(cs, ow)