En 2024, le solaire a dépassé le charbon dans le mix électrique de l’UE

L’énergie solaire a pour la première fois dépassé le charbon dans le mix électrique de l’Union européenne (UE) en 2024, alors que la part de l’énergie éolienne est restée stable, selon une étude publiée par le think tank Ember.

La production d’énergie solaire a fourni 11 % du mix électrique de l’UE en 2024, contre 9,3 % en 2023, et a dépassé le charbon, tombé à moins de 10 % pour la première fois depuis des décennies, selon cette étude. Avec 15,7 % de la production d’électricité, la part du gaz à elle aussi légèrement diminué.

Le remplacement des combustibles fossiles par des énergies renouvelables est l’un des piliers de la politique européenne, l’UE cherchant à se décarboner et à réduire son exposition à des pays comme la Russie.

L’énergie solaire a plus que répondu à cette demande. L’hydroélectricité et l’énergie nucléaire ont aussi connu une bonne année, ce qui a permis à l’énergie basée sur des combustibles fossiles de ne représenter que 793 Térawatts-heures (TWh), contre 1130 TWh en 2019.

« Les combustibles fossiles ont atteint un niveau historiquement bas », a déclaré Chris Rosslow, auteur principal du rapport. « Et pour la première fois depuis deux ans, la demande d’électricité est en croissance », même si l’Europe « consomme toujours 5 % d’électricité en moins qu’en 2019 ». 

Le passage à l’électricité comme principale source d’énergie devrait permettre de décarboner des activités polluantes comme l’automobile et le chauffage. L’augmentation de la demande d’électricité est donc un signe positif de l’action de l’Europe en faveur du climat.

Mauvaise nouvelle en revanche, l’énergie éolienne continue d’éprouver quelques difficultés. Les ajouts de capacité de 2024 sont inférieurs à ceux de 2023, une tendance que l’expert qualifie d’«inquiétante ».

« L’éolien et le solaire sont très complémentaires, ils produisent de l’électricité à différents moments de la journée et de l’année », explique l’auteur du rapport, ce qui signifie que « la forte croissance de l’énergie solaire ne peut pas compenser la baisse des taux de construction de l’énergie éolienne ».

[LG]