La Croatie utilisera le programme de prêts SAFE pour armer l'Ukraine

Le Premier ministre croate Andrej Plenković a annoncé à Volodymyr Zelensky que la Croatie avait l’intention d’utiliser le programme de prêts de l’UE pour la défense afin de renforcer les capacités militaires de l’Ukraine.

Ce soutien, annoncé lors d’un appel téléphonique entre les deux hommes mardi 5 août, sera fourni par l’intermédiaire de l’outil Security Action for Europe (SAFE) de l’UE, un programme de 150 milliards d’euros de prêts pour l’acquisition conjointe de matériel de défense. La Croatie est l’un des 18 États de l’UE qui ont manifesté leur intérêt pour le programme la semaine dernière, bien qu’elle n’ait pas encore révélé le montant du financement qu’elle demandera.

« Andrej Plenković a indiqué que la Croatie apporterait sa contribution pour soutenir les défenseurs ukrainiens », peut-on lire dans une déclaration ukrainienn au sujet de l’appel.

Les deux dirigeants ont également discuté d’une nouvelle initiative américaine, selon laquelle les alliés européens couvriraient le coût des équipements de défense américains envoyés à Kiev. Ce plan, dévoilé par le président américain Donald Trump à la mi-juillet, vise à stimuler à la fois l’approvisionnement de l’Ukraine sur le champ de bataille et les achats européens d’armes fabriquées aux États-Unis.

SAFE permet aux pays d’acheter des munitions et des missiles pour l’Ukraine. Le mois dernier, le commissaire européen à la Défense et à l’Espace, Andrius Kubilius, a exhorté les capitales à inclure Kiev dans leurs plans d’approvisionnement au titre de l’instrument SAFE.

La Bulgarie, l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie envisagent également d’utiliser cet instrument pour soutenir l’Ukraine. La récente manifestation d’intérêt de la Bulgarie fait état d’éventuels achats conjoints avec Kiev, notamment de munitions de 155 mm, et ouvre la porte à la participation de fabricants ukrainiens de matériel de défense.

« Le pays se félicite de l’inclusion possible de l’industrie de la défense ukrainienne dans toute acquisition conjointe future d’articles de défense et d’autres produits ayant des applications de défense dans les catégories éligibles de l’instrument SAFE », peut-on lire dans la déclaration d’intérêt.

D’autres capitales pourraient également utiliser les prêts SAFE pour aider l’Ukraine à reconstituer ses stocks. Les États de l’UE ont jusqu’à la fin du mois de novembre pour soumettre leurs projets décrivant la manière dont ils comptent utiliser les prêts.

En juin, le ministre ukrainien de la défense, Sergiy Boyev, a présenté aux partenaires de l’UE les priorités de Kiev en matière de défense. Il s’agit notamment des systèmes de défense aérienne, des missiles, des munitions, de l’artillerie et des plates-formes blindées.

« Nous sommes prêts à une coopération mutuellement bénéfique en vue d’intégrer l’industrie de la défense ukrainienne dans l’écosystème européen », a déclaré le ministre ukrainien à l’intention des États membres de l’UE.