La Russie expulse des diplomates italiens, espagnols et français en « représailles »

La Russie a expulsé 85 membres du personnel d’ambassades d’Espagne, d’Italie et de France mercredi (18 mai) en guise de représailles à l’expulsion de représentants russes suite à l’invasion de l’Ukraine.

La décision de Moscou d’expulser des diplomates français, espagnols et italiens est intervenue 24 heures après la décision d’expulser deux diplomates finlandais en réponse à la décision prise en avril par Helsinki de déclarer persona non gratae deux membres de l’ambassade russe. Au total, trente-quatre des diplomates expulsés par la Russie sont français, 27 espagnols et 24 italiens.

Le Kremlin a expulsé les diplomates français en réponse à l’expulsion par la France, en avril, de 41 diplomates russes, que celle-ci estimait être des agents des services de renseignement.

Ne reposant sur « aucun fondement légitime », Paris ne peut que « condamner fermement » cette expulsion, a déclaré le ministère français des Affaires étrangères, soulignant que le travail des diplomates expulsés de Russie « s’inscrit pleinement dans le cadre des conventions de Vienne sur les relations diplomatiques et consulaires ».

Le fonctionnement de l’ambassade de France à Moscou ne devrait pas être compromis, les personnes expulsées ne représentant qu’une petite partie du personnel seulement.

Le ministère russe des Affaires étrangères a également convoqué l’ambassadeur espagnol à Moscou, Marcos Gómez Martínez, pour l’informer de la décision mercredi matin, a rapporté EFE, média partenaire d’EURACTIV.

Le 5 avril, le gouvernement espagnol a expulsé 27 membres de l’ambassade de Russie à Madrid en réponse à la guerre de la Russie en Ukraine, les qualifiant de « menace » pour la sécurité nationale.

« J’ai déjà dit, lorsque nous avons annoncé l’expulsion des 27 diplomates et du personnel russes, que dans ces situations, il y avait une réciprocité symétrique ou presque, et nous nous y attendions », a déclaré mercredi le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, cité par EFE.

La décision d’expulser les diplomates russes et les membres de l’ambassade à Madrid est une réaction « aux crimes [commis à Bucha] qui ne peuvent rester impunis et pour lesquels une enquête approfondie doit être menée », a ajouté M. Albares.

Après les expulsions d’avril, la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a annoncé que « toutes les décisions de ce type entraîneront une riposte ».

Parallèlement à cela, la Russie a également expulsé 24 diplomates italiens.

« C’est un acte hostile, mais il ne doit absolument pas conduire à l’interruption des relations diplomatiques. Il ne doit pas conduire à l’interruption des canaux diplomatiques », a estimé le Premier ministre italien Mario Draghi lors d’une conférence de presse avec son homologue finlandaise, Sanna Marin, mercredi matin au Palazzo Chigi.

Depuis le début de l’invasion russe en Ukraine, Rome a expulsé 30 diplomates de l’ambassade de Russie le 5 avril pour « des raisons de sécurité nationale ».

La réponse diplomatique du Kremlin ne s’est pas fait attendre. L’ambassadeur italien à Moscou, Giorgio Starace, a été convoqué au ministère russe des Affaires étrangères mercredi matin (18 mai) et a reçu l’avis d’expulsion.

« Le personnel visé par cette mesure a toujours exercé ses fonctions dans le plein respect de la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques », a répondu le ministère italien des Affaires étrangères dans un communiqué officiel.

Les pays européens ont collectivement expulsé plus de 300 Russes depuis le début de la guerre, en plus des 85 expulsés mercredi, tandis que la Russie n’avait à ce jour expulsé que 18 diplomates européens en avril.