Le Kirghizistan dans le collimateur de l'UE pour avoir contourné les sanctions contre la Russie

BISHKEK – L’UE envisage d’imposer des restrictions à l’exportation à l’encontre du Kirghizistan dans le cadre de son instrument anti-contournement, qui n’a jamais été utilisé auparavant, alors que Bruxelles intensifie ses efforts pour empêcher les biens à double usage d’atteindre la Russie via l’Asie centrale.

« Je pense que [mes homologues kirghizes] apprécient mes visites autant qu’une visite chez le dentiste », a déclaré jeudi aux journalistes l’envoyé spécial de l’UE pour les sanctions, David O’Sullivan, lors d’une visite dans le pays. « Le fait que je sois ici n’est pas nécessairement une bonne chose pour le Kirghizistan. »

La visite de M. O’Sullivan intervient alors que l’UE prépare son 20e train de sanctions contre la Russie.

Fin janvier, des informations ont laissé entendre que Bruxelles pourrait restreindre les exportations de biens à double usage – des articles ayant à la fois des applications civiles et militaires – vers le Kirghizistan, soupçonné de les réexporter vers la Russie afin de contourner les sanctions occidentales imposées en raison de la guerre en Ukraine.

Ce pays enclavé de sept millions d’habitants, ancienne république soviétique et membre de l’Union économique eurasienne dirigée par la Russie, fait l’objet d’une surveillance étroite depuis 2022 en tant que plaque tournante potentielle pour les marchandises redirigées vers la Russie.

Premier test du nouvel outil

Dans le cadre du mécanisme anti-contournement de l’UE pour 2023, Bruxelles peut imposer des interdictions d’exportation ciblées à des pays tiers où le risque de réexportation vers la Russie est élevé, sans avoir à prouver qu’il y a eu intention délibérée.

« Nous avons la possibilité […] d’interdire l’exportation vers le Kirghizistan, ou vers tout autre pays, de produits dont nous avons des raisons de croire qu’ils pourraient aboutir en Russie » et être utilisés à des fins militaires, a déclaré M. O’Sullivan à Euractiv.

Deux catégories de biens à double usage font l’objet d’une surveillance particulière : les machines à commande numérique (CNC) – utilisées dans la fabrication de pointe – et certains équipements radio.

« Ce qui nous inquiète, c’est l’augmentation significative des importations et des réexportations de ces produits par le Kirghizistan par rapport à la période d’avant-guerre », a déclaré M. O’Sullivan.

Un diplomate européen a déclaré à Euractiv que Bruxelles pourrait « temporairement empêcher » les exportations de ces deux catégories de produits à titre de mesure de précaution. Toute restriction pourrait être levée si les données commerciales montrent une baisse soutenue des réexportations suspectes, potentiellement après trois mois.

Si elles sont adoptées, ces mesures marqueraient la première utilisation de l’outil anti-contournement de l’UE.

Le 20e paquet de sanctions plus large contre la Russie reste toutefois au point mort.

La Hongrie a opposé son veto à ces mesures, liant leur approbation à la reprise des livraisons de pétrole russe via l’oléoduc Druzhba, qui alimente la Hongrie et la Slovaquie et qui aurait été perturbé par des attaques ukrainiennes.

« Nous avons un problème politique avec la Hongrie sur des questions générales, dont le paquet de sanctions fait partie », a déclaré le diplomate à Euractiv sous couvert d’anonymat. « Mais le paquet actuel est pratiquement prêt. »

Inquiétudes à Bichkek

La visite isolée de M. O’Sullivan, contrairement à une tournée régionale plus large en 2023, a alimenté le malaise dans la capitale kirghize.

« Les entrepreneurs et les agences gouvernementales sont très inquiets des informations qui circulent dans la presse », a déclaré Askar Sydykov, directeur du Conseil international des affaires, qui représente les grandes entreprises kirghizes.

« Tout le monde essaie de prendre des mesures pour éviter des sanctions secondaires ou d’autres restrictions », a-t-il ajouté.

L’économiste indépendant Iskender Sharsheyev a averti que les restrictions de l’UE pourraient nuire au climat d’investissement du pays.

« La réputation du pays auprès de ses partenaires occidentaux en serait durablement affectée », a-t-il déclaré.

M. Sharsheyev s’est également demandé si ces mesures porteraient un préjudice significatif à la Russie.

« En réalité, cela ne ferait que pousser le Kirghizistan davantage dans l’orbite des pays du Sud, en particulier de la Chine », a-t-il fait valoir. La Chine est déjà le premier partenaire commercial du Kirghizistan.

Les cryptomonnaies dans le collimateur

Au-delà des biens à double usage, Bruxelles examine également le secteur en pleine expansion des cryptomonnaies au Kirghizistan dans le cadre d’efforts plus larges visant à réprimer les canaux de paiement alternatifs utilisés par Moscou.

Le projet de 20e paquet comprend de nouvelles restrictions sur le secteur bancaire russe et vise les cryptomonnaies et les plateformes connexes soupçonnées de permettre le contournement des sanctions.

Selon Radio Free Europe/Radio Liberty, la société kirghize CJSC TengriCoin, spécialisée dans les cryptomonnaies, a attiré l’attention des Occidentaux en raison de ses liens présumés avec Promsvyazbank et A7, une société moscovite fondée par l’oligarque moldave Ilan Shor.

Les gouvernements occidentaux soupçonnent cette structure de faciliter la mise en place de systèmes de paiement alternatifs pour la Russie, notamment via des crypto-actifs.

En 2025, la bourse Grinex, enregistrée à Bichkek, a été soumise à des sanctions occidentales pour avoir facilité des transactions impliquant l’A7A5, une cryptomonnaie stable adossée au rouble émise par Old Vector LLC, également enregistrée au Kirghizistan.

Un rapport publié le 22 janvier par la société d’analyse de chaînes de blocs Elliptic estimait que les transactions impliquant le jeton A7A5 avaient atteint 100 milliards de dollars en 2025.

Deux banques kirghizes, Keremet Bank et OJSC Capital Bank of Central Asia, pourraient également faire l’objet d’une enquête pour avoir prétendument fourni des services liés aux cryptomonnaies à des entreprises russes.

La récente croissance économique du Kirghizistan a ajouté aux interrogations. Le PIB a augmenté de 11,1 % en 2025, tandis que les transactions en cryptomonnaies ont dépassé 7,9 milliards de dollars en neuf mois, selon l’Association kirghize des acteurs du marché des actifs virtuels.

Environ 200 plateformes d’échange de cryptomonnaies et 11 sociétés minières sont désormais enregistrées dans le pays.

Pour Bruxelles, la question est de savoir si cette croissance reflète une diversification légitime ou une intégration plus profonde dans l’écosystème russe de contournement des sanctions.