Le Portugal déploie de nouveaux moyens pour lutter contre les incendies à Madère

L’Agence nationale d’urgence et de protection civile (ANEPC) du Portugal prévoit d’envoyer 60 personnes supplémentaires pour lutter contre les feux de forêt qui font rage dans la région autonome de Madère depuis une semaine, a confirmé une source officielle de l’organisation mercredi 21 août.

Selon la même source, les renforts quitteront le continent jeudi 22 août à 14 h 30 à bord d’un avion KC-390 de l’armée de l’air et seront dirigé par le deuxième commandant sous-régional de l’ouest, Rodolfo Batista.

Le contingent comprend également 29 pompiers de la Force spéciale de protection civile (FEPC), 15 pompiers volontaires de la région de Lisbonne et 15 soldats de l’Unité de protection et d’assistance en cas d’urgence (UEPS) de la Garde nationale.

La demande d’un nouveau renforcement des ressources opérationnelles pour lutter contre l’incendie a été annoncée mercredi matin par le président du Service régional de protection civile, António Nunes — avec une affectation initiale de 45 personnes. Cette demande fait suite à l’envoi du premier contingent de l’ANEPC, composé de 76 personnes, qui s’est rendu à Madère samedi.

Dans un communiqué publié plus tard dans la journée de mercredi, le Secrétariat régional de la Santé et de la Protection civile de Madère a déclaré que ce renfort avait été demandé « après une réunion d’information avec la Force spéciale de protection civile » et « compte tenu de l’évolution de l’incendie ».

Dans son communiqué, le gouvernement régional indique également que le secrétaire à la santé et à la protection civile, Pedro Ramos, et le président du Service régional de protection civile, António Nunes, « sont sur le terrain pour suivre les opérations de lutte contre les incendies ».

« En début de matinée, il a rencontré les équipes du Service régional de protection civile et s’est ensuite rendu à Achadas do Teixeira et au Pico do Areeiro. L’équipe reste présente sur le terrain pour stopper la progression de l’incendie », peut-on lire dans la note.

Les incendies sur l’île de Madère se sont déclarés il y a une semaine, le 14 août, dans les montagnes de la municipalité de Ribeira Brava et se sont progressivement propagés jusqu’aux communes de Câmara de Lobos, Ponta do Sol et, via Pico Ruivo, Santana.

Au cours de ces huit jours, les autorités ont ordonné à près de 200 personnes de quitter leur domicile par précaution et ont mis en place des abris provisoires, mais de nombreux habitants sont déjà rentrés chez eux, à l’exception de ceux de Fajã das Galinhas à Câmara de Lobos.

Les pompiers ont d’abord été freinés par les températures élevées et les vents, qui sont désormais tombés. Aucune maison ou infrastructure vitale n’a été détruite.

Certains pompiers ont reçu des soins des blessures légères, mais il n’y a pas eu d’autres victimes.

Les données du Système européen d’information sur les feux de forêt, fournies par le président du Service régional de protection civile, António Nunes, indiquent que mardi midi, près de 4 393 hectares avaient déjà brûlés.

La police judiciaire enquête sur les causes de l’incendie, mais le président de l’exécutif de Madère, Miguel Albuquerque, privilégie la piste criminelle.