Le président tchèque ravive le débat sur l'euro

PRAGUE – Le président tchèque Petr Pavel a estimé que le pays devait être prêt à abandonner sa monnaie nationale si celle-ci venait à constituer un obstacle au développement économique et à l’influence européenne.

S’exprimant lundi dernier lors de la conférence reVize Česka à Prague, Pavel a livré l’un de ses plaidoyers les plus fervents en faveur de l’adhésion à l’euro.

« Si la couronne tchèque freinait notre développement, nous devrions renoncer à notre attachement à celle-ci », a déclaré Pavel, arguant que l’adhésion à la zone euro donnerait à Prague une voix plus forte dans le processus décisionnel de l’UE.

« Le simple fait que notre économie soit étroitement liée à la zone euro devrait nous amener à conclure qu’il vaut clairement mieux être à la table où les décisions sont prises plutôt que d’être laissé à l’écart et de devoir ensuite composer avec ces décisions. »

La Tchéquie n’est pas représentée aux sommets de la zone euro, où les dirigeants des 21 pays de la monnaie unique coordonnent leurs politiques économiques et discutent des décisions clés qui affectent l’ensemble de l’UE.

Pavel a également replacé le débat dans un contexte géopolitique, en liant la prospérité tchèque à une intégration européenne plus poussée.

« Je crois qu’une République tchèque prospère ne peut véritablement exister que dans une Europe intégrée et forte, et l’Europe dispose de toutes les conditions préalables pour y parvenir. Nous ne sommes toutefois pas toujours en mesure de les remplir, car la fragmentation persiste à de nombreux niveaux », a-t-il déclaré.

Le gouvernement – et l’opinion publique – s’y opposent

Le gouvernement eurosceptique du pays, dirigé par le Premier ministre Andrej Babiš et soutenu par le parti d’extrême droite Liberté et démocratie directe (SPD) et le parti des automobilistes, climatosceptique, a fermement rejeté l’adoption de l’euro.

En réponse aux dernières déclarations de Pavel après une réunion du Conseil des ministres, Babiš a affirmé : « Pour moi, l’euro représente une nouvelle perte de souveraineté au sein de l’UE. »

Ce différend reflète une division de longue date dans la politique tchèque. Alors que le pays s’était engagé à adopter l’euro lors de son adhésion à l’UE en 2004, aucune date d’adhésion n’a jamais été fixée.

Pavel a accusé une partie de la classe politique d’éviter un débat honnête sur les coûts et les avantages de l’adoption de l’euro, car l’opinion publique reste sceptique.

Une étude réalisée par l’institut de sondage tchèque CVVM a révélé que deux tiers (66 %) des citoyens tchèques s’opposent à l’adoption de l’euro, tandis que seulement trois sur dix (30 %) y sont favorables.

Les partisans de l’adhésion à la zone euro affirment que les responsables politiques du pays ont activement contribué à ce scepticisme en semant la panique.

« Certains politiciens préfèrent récolter des voix faciles en effrayant les gens avec la hausse des prix et la perte de souveraineté plutôt que de parler ouvertement du fait que l’économie tchèque est étroitement liée à la zone euro et que l’euro lui serait bénéfique », a déclaré à Euractiv Michael Pascal Večeř, président du mouvement Euro v Česku (l’euro en Tchéquie).

« Il est plus facile d’effrayer les gens que de leur expliquer », a-t-il ajouté.

Le débat en Tchéquie s’est intensifié après l’adoption de l’euro par la Bulgarie cette année, portant à 21 le nombre de membres de la zone euro sur les 27 pays de l’UE.

Les Slovaques et l’euro 

Alors que la Tchéquie hésite à rejoindre la zone euro, la Slovaquie voisine a adopté la monnaie unique en 2009.

Radovan Ďurana, économiste à l’Institut d’études économiques et sociales de Slovaquie, a indiqué que l’expérience slovaque offre un bilan mitigé.

« L’euro n’a pas aidé les citoyens slovaques à se protéger contre l’irresponsabilité budgétaire de leurs responsables politiques nationaux, qui continuent de générer d’importants déficits et d’accroître la dette publique », a déclaré l’économiste à Euractiv.

« La plus grande disponibilité du financement par le crédit permet également au gouvernement slovaque de maintenir plus facilement un niveau de dépenses élevé, même lorsque les recettes fiscales progressent lentement. Il en résulte le taux d’inflation le plus élevé de la zone euro et le deuxième plus élevé de l’UE en 2025. »

Dans le même temps, Ďurana a reconnu que l’adhésion à l’euro avait apporté des avantages pendant les périodes de turbulences économiques.

Les sondages d’opinion suggèrent que les avantages pratiques de la monnaie unique sont appréciés. Un sondage Eurobaromètre de 2024 a révélé que 82 % des Slovaques considèrent l’euro comme une bonne chose pour leur pays.

(bw, mm)