Les ministres des Finances français et allemand ont affirmé leurs intérêts communs lors de leur première réunion
Bien qu’il soit connu pour être un opposant pur et dur à la dette publique, le nouveau ministre allemand des Finances a montré son ouverture au compromis lors de son premier voyage à Paris quelques jours seulement après sa prise de fonction.
Bien qu’il soit connu pour être un opposant pur et dur à la dette publique, le nouveau ministre allemand des Finances a montré son ouverture au compromis lors de son premier voyage à Paris quelques jours seulement après sa prise de fonction.
« Nous ne partageons pas toujours les mêmes idées au début du processus, mais la spécificité de notre relation se définit par notre capacité à trouver un consensus à la fin », a déclaré le libéral pro-business Christian Lindner lors d’une conférence de presse.
Le ministre français de l’Économie et des Finances Bruno Le Maire a accueilli le nouveau ministre allemand des Finances à Paris pour un premier échange. Tous deux ont tenu à faire preuve de bonne volonté, soulignant qu’ils étaient amis et que la coopération était essentielle.
Réforme des règles fiscales
L’une des questions les plus importantes pour les ministres des Finances de l’UE est la réforme du cadre de gouvernance économique et des règles budgétaires en Europe, qui sera débattue l’année prochaine.
Le gouvernement français a déclaré à plusieurs reprises que les règles budgétaires actuelles étaient obsolètes. L’UE a actuellement suspendu le pacte de stabilité et de croissance afin de laisser une marge de manœuvre budgétaire aux gouvernements pour réagir à la pandémie. Toutefois, cette clause de sauvegarde générale devrait prendre fin après 2022.
En 2023, les gouvernements de l’UE devront soit mettre en place de nouvelles règles budgétaires, soit revenir aux anciennes, qui imposent que la dette publique ne dépasse pas 60 % du PIB et que les déficits budgétaires annuels ne dépassent pas 3 % du PIB.
Avant les élections, le chef du parti libéral allemand (FDP), Christian Lindner, s’opposait à la modification des règles budgétaires afin d’offrir une plus grande flexibilité. Et même après la signature du nouveau traité de coalition entre les sociaux-démocrates, les verts et les libéraux, son parti est resté strict sur la question de la discipline budgétaire.
La croissance comme « condition préalable à la stabilité des finances publiques »
En tant que ministre des Finances de la coalition allemande « feu tricolore », Christian Lindner a toutefois adopté un ton plus conciliant. Dans son discours inaugural, M. Lindner a décrit son administration comme un « ministère d’habilitation » (Ermöglichungsministerium).
Lundi 13 décembre, M. Lindner a annoncé que l’Allemagne allait emprunter 60 milliards d’euros supplémentaires dans des limites de crédit précédemment non utilisées pour financer la reprise et investir dans la transition écologique.
Après sa rencontre avec Bruno Le Maire dans la journée, le ministre allemand des Finances a évoqué la nécessité de mobiliser de nouveaux moyens financiers pour permettre la croissance.
« Une économie en croissance est la meilleure condition préalable à la stabilité des finances publiques », a déclaré M. Lindner lors d’une conférence de presse, réitérant un point clé de l’approche du gouvernement français en matière de finances publiques.
« Si vous voulez réduire votre niveau de dette publique, vous avez d’abord besoin de croissance », a fait valoir M. Le Maire, suggérant que l’Europe ne devrait pas se satisfaire des faibles niveaux de croissance de ces dernières années.
« Il n’y a aucune raison pour que nous n’ayons pas le même niveau de croissance que les États-Unis ou les pays en développement », a-t-il déclaré.
Risques d’inflation
Bruno Le Maire a également pris soin d’évoquer des sujets chers à M. Lindner, en déclarant que l’inflation était un problème qu’il fallait prendre très au sérieux.
L’inflation annuelle a atteint 4,1 % en octobre et devrait atteindre 4,9 % en novembre, soit les chiffres les plus élevés depuis des décennies, en raison principalement des prix de l’énergie et des pénuries d’approvisionnement.
« Le risque est réel », a déclaré M. Lindner. Il a souligné que combiner la stabilité monétaire avec davantage d’investissements pour moderniser les économies vers des alternatives respectueuses du climat n’était pas facile, mais possible.
M. Lindner a indiqué que le débat des prochains mois ne devrait pas porter principalement sur les règles budgétaires, mais sur les politiques à mettre en œuvre.
« Quelle est la bonne politique à une époque où nous devons faire face au risque d’inflation et à la nécessité d’investir dans les secteurs public et privé ? », a-t-il demandé, affirmant que débattre de ce genre de questions serait plus fructueux que de se battre sur les règles fiscales.
MM. Le Maire et Lindner ont tous deux fait valoir qu’une fenêtre d’opportunité s’ouvrait dans les mois à venir, puisque le gouvernement français prend la présidence tournante du Conseil de l’UE et que l’Allemagne prend la présidence du G7.
Christian Lindner a qualifié la coïncidence des présidences parallèles de « fenêtre d’opportunité pour le progrès ». Les mois à venir montreront si l’atmosphère conciliante entre les ministres des Finances français et allemand tiendra et si cette fenêtre d’opportunité pourra être utilisée.
