Les Nations unies exhortent l'UE à assouplir sa position pour décarboner le transport maritime international

Le directeur général de l’Organisation maritime internationale (OMI) a exhorté la Commission européenne à assouplir sa position concernant un accord mondial sur le transport maritime écologique, arguant qu’un compromis acceptable pour toutes les parties, y compris le président américain Donald Trump, est nécessaire pour maintenir les négociations en cours.

Arsenio Dominguez, secrétaire général de l’organisme de réglementation maritime basé à Londres, s’est rendu cette semaine à la Commission européenne pour inciter les responsables à reconsidérer leur position avant la reprise des négociations en avril. Cela signifie édulcorer l’accord qui était considéré comme une avancée mondiale en matière de climat, selon deux responsables informés des conversations privées.

En octobre dernier, les négociations sur un accord mondial visant à orienter le secteur du transport maritime vers des émissions nettes nulles, y compris des sanctions pour les carburants les plus polluants, ont échoué après que Washington a menacé de sanctions les pays soutenant la position provisoirement convenue.

Les pays de l’UE avaient initialement soutenu un projet d’accord prévoyant des normes environnementales relativement strictes. Mais les défections de la Grèce et de Chypre ont affaibli la position du bloc et contribué à l’échec de l’accord, frustrant les défenseurs du climat et les pays les plus ambitieux.

M. Dominguez, un responsable panaméen, a rencontré des députés européens des commissions des transports et de l’environnement du Parlement européen, ainsi que des hauts fonctionnaires responsables de la politique maritime et climatique, notamment Magda Kopczyńska, directrice générale de la DG MOVE, et Kurt Vandenberghe, chef de la DG CLIMA.

« Ces discussions ont notamment porté sur les efforts à déployer pour trouver un consensus sur la voie à suivre pour décarboner le transport maritime international », a déclaré un porte-parole de l’OMI à Euractiv.

Sa visite intervient alors que l’UE reste divisée sur la marche à suivre. La Grèce, dont le puissant secteur maritime représente environ 8 % du PIB, souhaite que les négociations soient rouvertes afin d’accorder un traitement plus favorable au gaz naturel liquéfié, une position partagée par les États-Unis et d’autres pays pétroliers.

De l’autre côté, le Danemark, qui abrite le géant du transport maritime Maersk, soutient l’accord existant négocié au plus fort de la campagne en faveur du Pacte vert de l’UE, qui privilégie les biocarburants par rapport au GNL. La Chine semble provisoirement favorable à cette approche. La France, qui s’était initialement alignée sur le Danemark, est en train de réévaluer sa position.

CLIMA vs MOVE

Les responsables climatiques de l’UE – parmi les derniers défenseurs de l’approche de l’ère du Green Deal face à la pression de l’industrie – s’opposent à la réouverture du dossier, ont déclaré deux responsables proches du dossier. Leur réticence tient au fait que le GNL est considéré comme beaucoup plus polluant que les biocarburants.

« Le pire scénario du point de vue climatique serait un accord faible à l’OMI, qui serait ensuite utilisé à Bruxelles pour s’opposer à des règles existantes plus strictes », a déclaré Felix Klann, de Transport & Environment, un groupe de défense.

En 2024, l’UE a inclus les émissions maritimes dans son système historique de tarification du CO₂, malgré la forte opposition du secteur du transport maritime. Un accord mondial plus souple de l’OMI pourrait être utilisé pour justifier des ajustements au système d’échange de quotas d’émission (SEQE) de l’UE, à l’image des efforts similaires déployés par l’industrie aéronautique pour éviter la tarification du carbone en invoquant les accords mondiaux existants de l’Organisation de l’aviation civile internationale.

Face à la perspective d’un accord édulcoré à l’OMI, les responsables du climat pourraient être tentés de s’en tenir à la position actuelle de l’UE à l’OMI, ce qui aurait pour effet de geler le dossier.

Cette division a opposé Wopke Hoekstra, commissaire néerlandais chargé du climat, et Apostolos Tzitzikostas, commissaire grec chargé des transports, ce qui a conduit à demander que la question soit portée devant les dirigeants de l’UE.

Il est à noter que M. Dominguez n’a rencontré qu’Anna Panagopoulou, chef de cabinet de M. Tzitzikostas, lors de sa visite à Bruxelles.

« Il ne s’agit pas d’une question à résoudre entre deux commissaires, mais d’une question qui concerne les États membres », a déclaré un responsable de la Commission, ajoutant que cette question devrait être « soulevée au niveau des chefs d’État de l’UE ».

« Les dirigeants de l’UE devraient charger la Commission de présenter une nouvelle proposition », a ajouté ce responsable.