L’Europe mise sur l’éolien en mer du Nord après les remarques de Trump

Après que le président américain Donald Trump a déclaré que les éoliennes étaient destinées aux « perdants » lors d’un discours à Davos la semaine dernière, des ministres européens de l’Énergie ont convenu d’exploiter conjointement cette énergie dans la mer du Nord lors d’un sommet sur l’énergie éolienne à Hambourg.

Six États de l’UE, ainsi que la Commission européenne, le Royaume-Uni et la Norvège, ont convenu lundi 26 janvier d’accélérer massivement le déploiement d’éoliennes en mer du Nord, en s’appuyant sur un accord tant attendu sur le partage des coûts de ces projets gigantesques, avec un objectif de 100 gigawatts (GW) d’ici 2050.

« Nous avons besoin d’une énergie plus fiable, mais aussi moins chère, et les énergies renouvelables sont la clé pour y parvenir », a déclaré Dan Jørgensen, commissaire européen à l’énergie, dans la ville portuaire allemande. Le secrétaire britannique à l’énergie, Ed Miliband, a déclaré que cet accord était une question de « multilatéralisme et de solidarité européenne ».

Katherina Reiche, ministre allemande de l’Énergie, a décrit la mer du Nord comme « une zone stratégique clé pour l’Europe, aujourd’hui plus que jamais », et a déclaré que ce nouvel engagement en faveur de l’énergie éolienne était une « réponse convaincante » au message anti-énergies renouvelables de l’administration américaine.

Les chantiers navals et les fabricants de turbines bénéficieraient d’une plus grande sécurité en matière d’investissement, a-t-elle ajouté.

Cet engagement pourrait permettre l’installation d’environ 6 600 éoliennes conformes aux normes industrielles en mer du Nord, soit suffisamment pour couvrir environ 40 % de la demande en électricité de l’UE, selon les opérateurs de réseaux à haute tension concernés.

L’association industrielle WindEurope s’est engagée à réduire les coûts de production de 30 % en échange du soutien politique. Les projets conjoints développés en mer du Nord promettent des avantages en termes de coûts grâce à des économies d’échelle et à la réduction du besoin d’infrastructures câblées transfrontalières coûteuses.

Bien qu’énorme (équivalant à environ 100 réacteurs nucléaires), l’engagement de déployer 100 GW de nouvelle capacité éolienne est en deçà des annonces précédentes, plus ambitieuses.

En 2022, les chefs d’État se sont engagés à déployer conjointement 150 GW en mer du Nord lors du premier sommet sur l’énergie en mer du Nord. L’objectif actuel de l’UE est de disposer de 300 GW d’énergie éolienne offshore d’ici 2050, contre environ 20 GW aujourd’hui.

Partage des coûts et des bénéfices

Avec dix pays et autant d’opérateurs de réseau impliqués, la question de savoir qui doit payer quoi a longtemps bloqué les progrès, jusqu’à présent.

« Non seulement nous pouvons planifier les premiers projets transfrontaliers, mais nous avons également créé le cadre financier nécessaire à leur mise en œuvre », a expliqué Katherina Reiche.

Dans la pratique, cependant, les opérateurs de réseau ont été contraints d’admettre qu’une « solution de financement uniforme n’est pas réalisable », en raison de la diversité des environnements juridiques et des grandes variations en matière de propriété, certains gestionnaires de réseau de transport étant détenus par l’État et d’autres cotés en bourse.

Au lieu de cela, les projets devront combiner une projection des coûts « ex ante » qui sera ensuite comparée aux coûts réels « ex post », ont déclaré les gestionnaires de réseau. « La combinaison de ces deux éléments crée un système suffisamment fiable pour déclencher d’importants investissements dans les infrastructures », ont-ils affirmé.