L'UE prépare le déclenchement de sa clause de défense mutuelle

À une époque où Donald Trump remet constamment en question l’avenir de l’OTAN, le service diplomatique de l’UE élabore actuellement un guide destiné à aider les pays à savoir quand et comment ils peuvent invoquer la clause d’assistance mutuelle de l’Union.

Plusieurs diplomates et responsables ont fait part à Euractiv des projets du Service européen pour l’action extérieure visant à élaborer un guide détaillant les types de ressources mises à disposition par l’UE si le mécanisme A42.7 est déclenché lorsqu’un pays est menacé.

Les délégations devraient mener une simulation administrative afin d’alimenter un futur document sur le déclenchement de la clause, dès le mois de mai de cette année, a-t-on indiqué à Euractiv.

Deux sources proches du dossier, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont déclaré qu’elles s’attendaient à une sorte de manuel décrivant les ressources que les capitales pourraient mobiliser pour trois scénarios différents : un déclenchant la clause de défense mutuelle de l’OTAN, un déclenchant l’article 42.7 de l’UE, et un s’appliquant aux deux.

Une troisième source, s’exprimant également sous couvert d’anonymat, a confié que la planification d’une discussion entre ambassadeurs était en cours.

Les discussions sur la clause d’assistance mutuelle de l’UE ont refait surface depuis que des drones iraniens ont pris Chypre pour cible, ce qui a suscité des questions parmi les diplomates quant à la manière dont les pays peuvent réellement utiliser cet instrument.

Selon trois diplomates de l’UE, le SEAE cherche désormais à passer à la phase de mise en œuvre, bien que le calendrier reste incertain.

Afin d’éclairer le document final, les pays pourraient réaliser des simulations dans lesquelles ils seraient invités à réagir à plusieurs scénarios et à indiquer s’ils estiment que l’article 42, paragraphe 7, s’applique, ont affirmé trois des sources citées dans ce rapport.

L’article 42, paragraphe 7, impose aux pays de l’UE de venir en aide à un État membre en difficulté. Mais une grande ambiguïté subsiste quant à la signification de cette disposition.

Nikos Christodoulides, le président chypriote, a déclaré il y a deux semaines que son pays souhaitait inscrire la mise en œuvre de l’article 42, paragraphe 7, à l’ordre du jour de la prochaine réunion des dirigeants de l’UE qui se tiendra plus tard ce mois-ci.

Chypre, l’un des quatre pays de l’UE qui ne sont pas membres de l’OTAN, a été frappé par des drones iraniens mais n’a pas eu recours à ce mécanisme à l’époque. À la place, certains pays européens ont envoyé des moyens militaires dans le cadre d’accords bilatéraux pour protéger ce pays méditerranéen.

Christodoulides a également déclaré que ce mécanisme avait été soumis à un test de résistance efficace, donnant ainsi « chair et os » à cette clause.

Cette déclaration intervient alors que Trump a remis en question à plusieurs reprises la pertinence de l’article 5 de l’OTAN, notamment cette semaine après que l’Espagne a fermé son espace aérien aux avions participant aux frappes américaines et israéliennes contre l’Iran.

À ce jour, un seul pays a invoqué la clause d’assistance mutuelle de l’UE depuis son adoption. En 2015, la France a déclenché ce mécanisme à la suite des attentats terroristes de Paris afin de rappeler une partie de ses forces armées déployées dans le cadre de missions à l’étranger.

À l’époque, les pays de l’UE avaient principalement apporté un soutien logistique, la Belgique et l’Allemagne ayant mis à disposition des renseignements, un soutien policier et des experts en lutte contre le terrorisme.

Le SEAE élabore également la nouvelle stratégie de sécurité de l’Union, qui comprend une évaluation des menaces, une communication conjointe définissant la politique de sécurité de l’UE et une feuille de route pour sa mise en œuvre. Il n’est pas certain que cette stratégie fasse également référence à la clause d’action mutuelle de l’UE.

(at, bw)