Malgré un rejet du ministre de l’Agriculture, l’Italie reste favorable à l'accord commercial UE-Mercosur

Lundi 18 novembre, le vice-premier ministre italien Antonio Tajani (Forza Italia, Parti populaire européen) a réitéré la volonté du pays de conclure l’accord commercial entre l’Union européenne (UE) et le Mercosur, tandis que le ministre de l’Agriculture Francesco Lollobrigida a déclaré plus tôt dans la journée que l’accord n’était pas acceptable dans sa forme actuelle.

Avant une réunion des ministres de l’Agriculture de l’UE à Bruxelles, Francesco Lollobrigida a annoncé dans un communiqué qu’il s’opposait à l’accord proposé entre l’UE et les pays du Mercosur — l’Uruguay, le Paraguay, le Brésil et l’Argentine — exigeant que les agriculteurs sud-américains se conforment aux mêmes « obligations » que ceux de l’UE.

« Le traité UE-Mercosur dans sa forme actuelle n’est pas acceptable », a affirmé le proche allié de la Première ministre italienne Georgia Meloni, issu du même parti qu’elle — Fratelli d’Italia (Conservateurs et Réformistes européens).

« À ce jour, bien que nous soyons en faveur de marchés ouverts et réglementés, l’UE n’est pas en position de garantir la protection de ses entreprises », a déclaré le ministre italien, « dans le cadre d’accords commerciaux avec des pays qui ont des coûts de production extrêmement bas, et qui sont donc en mesure d’offrir des prix qui ne sont pas viables pour nos producteurs », a-t-il ajouté.

Plus tard, cependant, le vice-premier ministre italien Antonio Tajani a précisé à Bruxelles que le gouvernement italien était toujours officiellement en faveur de la signature de l’accord du Mercosur — ce qui « n’est pas en contradiction avec le fait de ne pas être en mesure de soutenir certaines parties de l’accord », a-t-il tempéré.

« Nous sommes en faveur de l’accord sur le principe », a-t-il expliqué, « mais il y a encore des points en suspens sur lesquels il n’y a pas de consensus ».

Les discussions des États membres de l’UE sur l’accord s’intensifient dans un contexte de pression politique accrue de la part de Paris, où de nouvelles manifestations d’agriculteurs ont incité le président Emmanuel Macron à durcir son opposition avant le sommet du G20 qui se tient les 18 et 19 novembre au Brésil.

Entre-temps, des responsables politiques allemands ont présenté des propositions visant à diviser l’accord en deux parties afin d’en accélérer la finalisation, ce à quoi Paris s’est explicitement opposé.