Mer Noire, sécheresse et crise du détroit d'Ormuz : la sécurité alimentaire mondiale mise à mal

Une nouvelle menace pèse sur la sécurité alimentaire, alors que les perturbations liées aux exportations de céréales de la mer Noire s’ajoutent à des récoltes moins abondantes et à la hausse des coûts de l’énergie et des engrais, conséquences de la crise du détroit d’Ormuz.

Selon les économistes, le monde n’est pas encore confronté à une pénurie de céréales. Mais certaines des récoltes de blé les plus abondantes peinent à atteindre les marchés mondiaux, alors même que les exportateurs concurrents ont moins de stocks à écouler.

La Russie et l’Ukraine ont des récoltes de blé relativement bonnes, mais les attaques contre les ports, les navires et les infrastructures d’exportation de la mer Noire perturbent les expéditions et font grimper les prix mondiaux du blé à court terme.

Ces deux pays représentaient environ 27 % des exportations mondiales de blé en 2025-2026, selon les données du ministère américain de l’Agriculture (USDA).

L’Ukraine doit normalement exporter environ 5 millions de tonnes de produits agricoles par mois, mais Kiev prévoit que les expéditions n’atteindront que 1,5 million de tonnes en août, a déclaré le ministre de l’Agriculture, Taras Vysotsky, lors d’un événement le 20 août.

Vysotsky a qualifié la situation actuelle de « désastre » et de « situation la plus difficile depuis le début de l’invasion à grande échelle ».

Cette situation rappelle celle de 2022, lorsque le blocus naval russe de la mer Noire avait paralysé pendant des mois les principales voies d’exportation de céréales de l’Ukraine, obligeant Kiev à rechercher d’urgence des solutions de remplacement.

Mais cette année ne reflète pas entièrement celle de 2022 – et à certains égards, la situation est plus complexe, a indiqué à Euractiv Joseph Glauber, ancien économiste en chef à l’USDA et chercheur émérite à l’Institut international de recherche sur les politiques alimentaires (IFPRI).

En 2022, les bonnes récoltes mondiales avaient permis aux marchés d’absorber ces perturbations. Cette année, les principaux exportateurs disposent d’une marge de manœuvre plus réduite pour compenser ces baisses, la production de blé devant reculer aux États-Unis et au Canada, tandis qu’un phénomène El Niño particulièrement intense pourrait également peser sur la production australienne. En Europe, la sécheresse affecte déjà les rendements, notamment ceux du maïs.

Cela oblige les exportateurs à puiser davantage dans leurs stocks pour tenter de répondre à la demande mondiale, a expliqué Glauber. « La situation pourrait empirer avant de s’améliorer », a-t-il ajouté, même s’il espère toujours qu’un accord inspiré de l’Initiative céréalière de la mer Noire de 2022 pourrait à terme rétablir les échanges commerciaux.

Kiev se montre moins optimiste quant à la possibilité de compter sur la mer Noire. « Tant que la guerre n’aura pas pris fin, rien ne garantit le fonctionnement durable de la mer Noire », a affirmé Vysotsky.

Itinéraires alternatifs

Il ne sera pas facile de remplacer les capacités de la mer Noire. L’Ukraine appelle à nouveau à un renforcement du transit via les pays de l’UE, cette fois-ci de manière plus permanente.

L’UE et l’Ukraine cherchent à développer les Solidarity Lanes (voies de solidarité) mises en place en 2022, qui utilisent les réseaux routiers, ferroviaires et fluviaux pour acheminer les exportations ukrainiennes via les pays voisins.

Le nouvel ambassadeur de l’Ukraine auprès de l’UE, Taras Kachka, a déclaré la semaine dernière que Kiev et ses voisins devraient tirer les leçons de la période 2022-2023 afin d’augmenter les volumes d’exportation sans reproduire la confusion réglementaire et les réactions politiques négatives qui avaient accompagné la première vague d’urgence.

L’Ukraine a déjà officiellement soumis à la Pologne une proposition visant à doubler le nombre de trains de marchandises traversant la frontière, a indiqué vendredi le ministère de l’Agriculture de Kiev.

Toutefois, il faut s’attendre à une résistance de la part de la Pologne, de la Slovaquie, de la Hongrie et d’autres pays voisins, où les agriculteurs accusent les importations ukrainiennes de faire baisser les prix locaux des céréales.

Cette fois-ci, les alternatives sont également limitées sur le plan logistique. Le Danube a joué un rôle important de soupape de sécurité en 2022, a déclaré Glauber, mais la baisse du niveau des eaux rend désormais cet itinéraire plus coûteux et moins efficace.

La Russie dépend également fortement de la mer Noire pour ses exportations de céréales et dispose de peu d’alternatives. Argus estime que Moscou pourrait disposer d’environ 45 millions de tonnes de blé à exporter en 2026-2027, alors que la capacité d’exportation réaliste via les ports de la Baltique n’est que d’environ 4,5 millions de tonnes.

Choc énergétique

À court terme, l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient restent très exposés à la pénurie de blé en raison de leur dépendance vis-à-vis des approvisionnements russes et ukrainiens.

Mais la crise du détroit d’Ormuz pourrait avoir un impact plus important sur les prix alimentaires en Europe et aux États-Unis, a déclaré Glauber, car la hausse des coûts énergétiques se répercute sur la transformation, le transport et le conditionnement.

La hausse des prix des combustibles fossiles influence également les décisions en matière de semis, stimulant la demande en biocarburants et rendant les cultures oléagineuses plus attractives. Glauber a indiqué que les agriculteurs canadiens ont semé moins de blé et davantage de colza cette année.

Les engrais constituent une autre source de préoccupation. Leurs prix restent élevés alors que ceux des céréales sont bien inférieurs à leurs sommets de 2022, ce qui pourrait décourager leur utilisation et peser sur les rendements de la saison prochaine.

Pour les gouvernements, la recommandation de Glauber consiste principalement à éviter d’aggraver le choc. « Ne faites pas de mauvais choix », a-t-il déclaré. « Il ne faut pas instaurer de droits de douane. Il ne faut pas imposer de restrictions à l’exportation. »

(cs, bw)