Plus de 8 milliards d'euros de prêts de défense SAFE prévus pour l'Italie
La Commission se réjouit que Rome reste « pleinement engagée » dans le projet de défense européen
L’Italie devrait signer son accord de prêt de défense dans le cadre de l’initiative Security Action for Europe (SAFE) et mobiliser une « grande majorité » de l’enveloppe initiale de 14,9 milliards d’euros, a déclaré mardi la Commission, le montant final devant se situer au-dessus de 8 milliards d’euros.
Un porte-parole a indiqué que la Commission a eu des « échanges positifs » avec Rome au cours du mois dernier, se félicitant que l’Italie « reste pleinement engagée dans le projet de défense européen ».
Cette annonce intervient alors que les relations entre Rome et Bruxelles concernant le programme de prêts de l’UE en matière de défense ont connu une détérioration avant la pause estivale, la Commission ayant vivement critiqué les retards pris par l’Italie dans la signature de l’accord.
Les prêts destinés à la défense sont devenus un sujet de discorde pour le gouvernement de la Première ministre Giorgia Meloni, l’opposition et une formation politique au sein de sa majorité, la Ligue, menant campagne sur un programme anti-dépenses militaires.
Fin juillet, la Commission a averti Rome que ces retards compromettaient la capacité de Bruxelles à organiser un deuxième cycle d’appels à projets de prêts, qui doit légalement être conclu avant la fin de 2026.
Mercredi, la Commission a déclaré avoir également « reçu des assurances de la part de Rome » selon lesquelles, s’il devait y avoir des fonds non utilisés dans le cadre du plan italien, les autorités italiennes « en informeraient rapidement Bruxelles » afin de laisser à la Commission le temps d’organiser le deuxième appel à projets.
La Hongrie, dont l’accord de prêt n’a pas encore été signé, devrait également disposer de fonds non utilisés.
La Commission n’a pas encore arrêté les règles et les conditions applicables à ce nouvel appel à projets. Un point crucial sera de savoir si ce nouvel appel sera ouvert aux pays qui n’ont pas déposé de candidature lors du premier, ce qui pourrait ouvrir la voie à l’Irlande, qui a récemment manifesté son intérêt.
Si l’appel à projets est réservé aux pays ayant déjà déposé une candidature, la deuxième allocation devrait probablement revenir à la Pologne et aux pays baltes.
Le porte-parole a déclaré qu’aucune décision n’a encore été prise concernant les règles et que « tout reste ouvert ».
(cm)
