Die Palmölstaaten kämpfen um einen Ausgleich zwischen Umweltbelangen und wirtschaftlichen Risiken
Umweltschützer haben Bedenken gegen den Anbau von Palmöl geäußert. Malaysia und Indonesien gehen auf diese Bedenken ein, riskieren dabei aber, einen wichtigen Wirtschaftszweig zu schädigen.
Der Palmölanbau, ein Eckpfeiler des Agrarsektors in Malaysia und Indonesien – zwei der weltweit größten Produzenten – war in den letzten zwei Jahrzehnten wegen der indirekten Landnutzungsänderung, die der Anbau verursachen kann, Gegenstand von Kontroversen.
Die Regierungen dieser beiden Länder standen vor der schwierigen Aufgabe, Umwelt- und Sozialbelange zu berücksichtigen und gleichzeitig die Wirtschaftsakteure, die für ihren Lebensunterhalt auf Palmöl angewiesen sind, nicht zu schädigen.
In Malaysia und Indonesien spielen Kleinbauern eine entscheidende Rolle in der Palmölindustrie und sind oft allein auf diese Kultur angewiesen, um ihr Einkommen zu sichern. Der Palmölanbau ist eine relativ erschwingliche Form der Landwirtschaft, die vor allem für ländliche Gemeinden, in denen es nur wenige alternative Beschäftigungsmöglichkeiten gibt, ein erhebliches Einkommen bringen kann.
Von der gesamten für den Palmölanbau genutzten Fläche befinden sich 42 % im Besitz von Kleinbauern, auf die 34 % der indonesischen Palmölproduktion entfallen. Der Palmölsektor erwirtschaftet auch beträchtliche Einnahmen und trägt jährlich Milliarden von Dollar zur nationalen Wirtschaft bei.
Es schafft zahlreiche Arbeitsplätze, sowohl direkt in den Plantagen und Verarbeitungsanlagen als auch indirekt durch damit verbundene Branchen wie Transport und Einzelhandel. Für viele Kleinbauern ist der Anbau von Palmöl zu einem Weg aus der Armut geworden, der ihnen ein stabiles Einkommen und einen besseren Lebensstandard bietet. In Malaysia macht Palmöl etwa 5-7 % des BIP aus.
Beschäftigungsdynamik
Das indonesische Landwirtschaftsministerium schätzt, dass bis zum Jahr 2024 rund 16,5 Millionen Menschen auf den Ölpalmenplantagen des Landes arbeiten werden. Von diesen Arbeitnehmern sind 9,7 Millionen direkt in der Palmöl-Wertschöpfungskette beschäftigt: 5,2 Millionen als Kleinbauern, 4,5 Millionen bei staatlichen und privaten Unternehmen. Die übrigen 6,8 Millionen sind indirekt im Transport von Palmöl oder bei Lieferanten von Werkzeugen und Ausrüstung für die Plantagen beschäftigt.
Diana Chalil, Professorin an der Universitas Sumatera Utara, sagt, dass die Palmölproduktion einen beträchtlichen Beitrag zur indonesischen Wirtschaft leistet und dass dieser Betrag in den letzten zehn Jahren gestiegen ist. Der Beitrag der Kleinbauern habe in dieser Zeit zugenommen, so Chalil.
„Sie ist die Haupteinkommensquelle für rund 16,5 Millionen indonesische Haushalte mit durchschnittlich vier bis sechs Mitgliedern“, sagt sie. „Die meisten von ihnen leben in ländlichen Gebieten, daher unterstützt diese Industrie die Entwicklung der ländlichen Gebiete.“
„Der Gesamtproduktionswert der Palmölindustrie im Jahr 2023, sowohl auf dem nationalen als auch auf dem globalen Markt, wird auf etwa 62,9 Millionen Dollar geschätzt“, sagte sie. „Im Jahr 2024 erreicht der Export von Palmöl einen Wert von rund$ 10,8 Milliarden, was mehr als 70% des indonesischen Agrarexportwertes ausmacht.“
Die Gründe für den Anstieg in den letzten zehn Jahren sind vielfältig, stellt sie fest. „Die Regierung hat die Mittel für die Neubepflanzung erhöht, damit die Kleinbauern ihre Produktivität steigern können, indem sie die nicht zugelassenen Setzlinge verwenden. Dies führte auch zu mehr Partnerschaften zwischen Kleinbauern und Unternehmen, die Schulungen zu guten landwirtschaftlichen Praktiken und deren Überwachung anbieten.“
Auseinandersetzung mit den Kontroversen
Die Palmölproduktion bringt zwar wirtschaftliche Vorteile mit sich, ist aber auch Gegenstand einer breiten Debatte über die Abholzung von Wäldern, den Verlust von Lebensräumen und die soziale Vertreibung. Kritiker argumentieren, dass nicht nachhaltige Anbaupraktiken zur Umweltzerstörung geführt haben und die biologische Vielfalt sowie die Rechte indigener Völker bedrohen.
Dennoch engagieren sich viele Produzenten und Regierungen zunehmend für nachhaltige Praktiken.
Sowohl Malaysia als auch Indonesien haben die Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen unterzeichnet, die für 2030 ehrgeizige Ziele für mehr Nachhaltigkeit und die Beseitigung der Armut vorsehen. Bemühungen zur Verbesserung des Palmölanbaus können zur Beseitigung der Armut (Ziel eins), zur Gewährleistung von menschenwürdiger Arbeit und Wirtschaftswachstum (Ziel acht) und zur Förderung eines verantwortungsvollen Konsums und einer verantwortungsvollen Produktion (Ziel 12) beitragen.
Für Landwirte in Malaysia und Indonesien ist der Palmölanbau nach wie vor eine wichtige Lebensgrundlage. Sein kurzer Zyklus und seine relativ hohe Produktivität machen ihn bei nachhaltiger Bewirtschaftung zu einem wirksamen Instrument der Armutsbekämpfung.
Um die Ziele der SDGs zu erreichen, muss der Sektor jedoch verantwortungsvolle Praktiken anwenden. Zertifizierungssysteme, Umweltschutzmaßnahmen und die Achtung der Rechte indigener Völker sind unerlässlich, um sicherzustellen, dass wirtschaftliche Gewinne nicht auf Kosten des ökologischen und sozialen Wohlergehens gehen.
Was es bedeuten würde, sie zu verlieren
Chalil sagt, dass der Verlust des Palmölsektors nicht nur für Indonesien und Malaysia große wirtschaftliche Folgen haben würde.
Einem Bericht von Chain Reaction Research zufolge erwirtschaften die schnelllebige Konsumgüterindustrie (FMCG) und der Einzelhandel 66 % des Bruttogewinns und 52 % des Betriebsgewinns in der Palmöl-Wertschöpfungskette.
„Mit einem Anteil von mehr als 80 % am Weltmarkt könnte sich der Verlust dieses Sektors [in Indonesien und Malaysia] auch auf andere Länder auswirken, die Palmöl als Rohstoff verwenden“, sagt Chalil.
„Die fünf größten Konsumgüterhersteller verwenden 3,4 Millionen Tonnen oder 6 % des in Lebensmitteln enthaltenen Palmöls und tragen 11 % zum Bruttogewinn der Gruppe bei. Da Malaysia und Indonesien wichtige Lieferanten sind ( ), könnte ihr Rückzug vom globalen Palmölmarkt zu Versorgungsengpässen führen, die sich auf die weltweiten Lebensmittelpreise und die Verfügbarkeit von Produkten mit Palmöl auswirken.
Dies könnte auch die Suche nach alternativen Ölen beschleunigen, mit ungewissen ökologischen und wirtschaftlichen Folgen.
Die unmittelbare Auswirkung des Verlustes von Palmöl wäre ein drastischer Einkommensrückgang für die Landwirte und Arbeiter, die mit dem Anbau, der Ernte, der Verarbeitung und dem Vertrieb beschäftigt sind.
Kleinbauern, die oft vollständig von Palmöl abhängig sind, wären von Arbeitslosigkeit und zunehmender Armut bedroht. Auch die städtische und ländliche Wirtschaft, die von verwandten Wirtschaftszweigen wie der Herstellung von Oleochemikalien (industriell aus tierischen oder pflanzlichen Fetten gewonnene Stoffe) und Biodiesel abhängig ist, würde darunter leiden.
Risiko der Ausfuhrerlöse
Die langfristige Auswirkung wäre der Verlust von Exporteinnahmen. Beide Länder sind stark von Palmöl-Exporten abhängig. Ein plötzlicher Verlust würde zu einem Rückgang der Deviseneinnahmen führen, was sich auf ihre Handelsbilanzen und die Währungsstabilität auswirken würde. Dies könnte die Abhängigkeit von Importen erhöhen und sich auf die Inflation und die Lebenshaltungskosten auswirken. Viele ländliche Gemeinden wären von zunehmender Armut und Vertreibung betroffen.
Obwohl Bemühungen im Gange sind, diese Volkswirtschaften weg von Rohstoffen zu diversifizieren, bleibt Palmöl ein zentraler Pfeiler. Sein Fehlen könnte das nationale Wirtschaftswachstum bremsen, die Bauerngemeinschaften schwächen und damit verbundene Sektoren wie die nachgelagerte Verarbeitung, Logistik und Forschung destabilisieren.
Während der Verlust von Palmöl kurzfristig eine große Herausforderung darstellen würde, könnten diese Länder Diversifizierungsstrategien verfolgen und in andere Agrarrohstoffe, das verarbeitende Gewerbe, den Tourismus oder die digitale Wirtschaft investieren. Solche Umstellungen brauchen jedoch Zeit und erfordern umfangreiche politische Unterstützung, Infrastruktur und Investitionen.
Auch wenn die Sorge um die Nachhaltigkeit zu Reformen in der Branche führt, hätte ein vollständiger Verzicht auf Palmöl erhebliche Auswirkungen auf die wirtschaftliche Entwicklung, die soziale Stabilität und die globale Lieferkette. Ein Gleichgewicht zwischen nachhaltigen Praktiken und der wirtschaftlichen Abhängigkeit von Palmöl wird daher auch in Zukunft wichtig sein.
[Bearbeiten von Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab]
