EU-Kommission: Landwirte sollen CO2-Abbau vorantreiben

Mit einem neuen Verordnungsvorschlag will die Europäische Kommission EU-weite Standards für die Zertifizierung der Entfernung von CO2 aus der Atmosphäre festlegen, einschließlich sogenannter Carbon Farming-Maßnahmen. Kritiker:innen warnen jedoch, dass der Text erhebliche Lücken aufweist.

Der Vorschlag, den Kommissionsvizepräsident Frans Timmermans am Mittwoch (30. November) vorstellte, soll dazu beitragen, die ehrgeizigen Klimaziele der EU zu erreichen, einschließlich der Netto-Null-Emissionen bis 2050. Hierzu soll sichergestellt werden, dass nur ordnungsgemäß zertifizierte CO2-Senken als negative Emissionen angerechnet werden können.

„Der Zertifizierungsrahmen für den CO2-Abbau stellt sicher, dass wir die Behauptung, eine Tonne CO2 sei der Atmosphäre entzogen worden, überprüfen können“, sagte Timmermans, der auch für die Umsetzung des EU Green Deal verantwortlich ist, bei der Präsentation.

Abgesehen von technischen Lösungen, die sich größtenteils noch in der Testphase befinden, können CO2-Senken durch naturbasierte Maßnahmen wie Aufforstung oder landwirtschaftliche Praktiken geschaffen werden, die dazu beitragen, CO2 in Ackerböden zu speichern, auch bekannt als Carbon Farming.

„Wir wollen, dass der CO2-Abbau neue und zusätzliche Einkommensquellen für die vielen Landwirt:innen bietet, die gerne mehr für die biologische Vielfalt tun würden, aber Schwierigkeiten haben, die notwendigen Mittel dafür aufzubringen“, so Timmermans.

Derzeit haben diejenigen, die an der Umsetzung von Maßnahmen zur CO2-Bewirtschaftung interessiert sind, aufgrund der großen Vielfalt und des mangelnden Vertrauens in Zertifizierungssysteme Schwierigkeiten, an Finanzmittel zu gelangen, erklärte die EU-Kommission in den Erklärungen zu ihrem Vorschlag.

Chancen und Risiken für Landwirt:innen

Die Landwirtschaftsverbände äußerten jedoch Bedenken hinsichtlich der praktischen Auswirkungen des Textes.

Der Vorschlag „sollte die Bemühungen von Vorreiter:innen wie Biobauer:innen anerkennen, die bereits die CO2-Bestände verbessern“, warnte Jan Plagge, Präsident des Ökolandbauverbandes IFOAM Organics Europe.

Der Text der Kommission sieht ein Kriterium der „Zusätzlichkeit“ für alle CO2-Zertifikate vor. Das bedeutet, dass eine solche Maßnahme über die Auswirkungen hinausgehen muss, die beispielsweise durch die üblichen land- oder forstwirtschaftlichen Aktivitäten erzielt werden.

Diese Anforderung, fügte Plagge hinzu, dürfe jedoch Landwirt:innen nicht benachteiligen, die bereits nach einem zertifizierten Nachhaltigkeitssystem wie dem EU-Bio-Siegel arbeiten.

Der EU-Landwirtschaftsverband COPA-COGECA warnte ebenfalls davor, dass die Umsetzung des Zusätzlichkeitsprinzips aus Sicht der Landwirt:innen eine „Herausforderung“ darstellen würde, da es schwierig sei, die Ausgangsbasis für bereits bestehende Bemühungen zu definieren.

Der Branchenverband FoodDrinkEurope begrüßte den Vorschlag hingegen als „große Chance zur weiteren Dekarbonisierung des Lebensmittelsektors.“ Auch die European Landowners‘ Organisation lobte den Vorschlag als „einen wichtigen Schritt zur Erreichung der Klimaziele des Green Deal.“

Verringerung der Reduktionen?

Timmermans betonte auch, dass die Zertifizierung des CO2-Abbaus zusätzlich zu den Bemühungen um einen geringeren Ausstoß von Emissionen erfolgen sollte, anstatt diese zu bremsen.

Grüne Aktivist:innen haben davor gewarnt, dass negative Emissionszertifikate den Akteur:innen nicht die Möglichkeit geben dürfen, sich von allen Anstrengungen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen „freizukaufen.“

„Um klimaneutral zu werden, werden tiefe und drastische Emissionssenkungen immer im Mittelpunkt unserer Bemühungen stehen“, versprach der Kommissar. „Aber es ist unmöglich, alle unsere Emissionen auf Null zu senken, also brauchen wir den Abbau von CO2“, fügte er hinzu.

Dennoch trug der Vorschlag wenig dazu bei, die Sorgen der Umweltschützer:innen zu zerstreuen.

„Die Kommission hat gerade einen Rahmen für die Zertifizierung von Greenwashing veröffentlicht. Wir müssen den CO2-Abbau im Landsektor fördern, aber sich darauf zu verlassen, dass die großen Verschmutzer:innen dafür über die CO2-Märkte bezahlen, untergräbt diese Initiative vom ersten Tag an“, sagte Célia Nyssens, Senior Policy Officer beim Europäischen Umweltbüro (EEB), in einer Erklärung.

Die Nichtregierungsorganisation wies auch auf die Tatsache hin, dass die Kommission eine Definition des Carbon Farming vorschlägt, die nicht nur den CO2-Abbau, sondern auch die Emissionsreduzierung in der Landwirtschaft umfasst, und bezeichnete diese Bestimmung als „irreführend.“

Unbeantwortete Fragen

Unterdessen kritisierten alle Beteiligten, dass der Kommissionsvorschlag wichtige Fragen offen lässt – vor allem die Frage, was mit den von der EU gestempelten CO2-Abbauzertifikaten geschehen soll.

Der Kommissionsvorschlag überlässt es den Mitgliedstaaten und einzelnen Akteur:innen, ob diese auf öffentlichen oder privaten CO2-Märkten gehandelt, über Finanzierungssysteme wie die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) vergütet oder überhaupt nicht an Finanzinstrumente gebunden werden sollen.

„Das Fehlen von Details zu bestimmten kritischen Fragen – wie der Rolle der Emissionsreduzierung im Rahmen der EU-Klimamaßnahmen, der Dauerhaftigkeit der Speicherung und der Haftung für Umkehrungen – schafft große Schlupflöcher, die die Klimaziele der Europäischen Union untergraben können“, erklärte der Klimaverband Carbon Market Watch in einer Erklärung.

Loïg Chesnais-Girard, Berichterstatter des EU-Ausschusses der Regionen zu diesem Thema, wies auch darauf hin, dass der Vorschlag „weder die in Frage kommenden Praktiken noch den Zweck dieses neuen Zertifizierungsrahmens spezifiziert.“

Er fügte hinzu, dass „die Tatsache, dass die Definition dieser wesentlichen Elemente Expert:innengruppen und delegierten Rechtsakten überlassen wurde, nicht akzeptabel ist.“

[Bearbeitet von Gerardo Fortuna/Nathalie Weatherald]