EU-Rat unternimmt neuen Anlauf für Plattformarbeiter-Richtlinie
Die schwedische EU-Ratspräsidentschaft hat vorgeschlagen, die Ausnahmeregelung für die Beschäftigungsvermutung, einen der umstrittensten Teile der Plattformarbeiter-Richtlinie, einzuschränken, um die Differenzen nach dem Scheitern der Verhandlungen im Dezember zu überbrücken.
Die schwedische EU-Ratspräsidentschaft hat vorgeschlagen, die Ausnahmeregelung für die Beschäftigungsvermutung, einen der umstrittensten Teile der Plattformarbeiter-Richtlinie, einzuschränken. Dadurch sollen die Differenzen nach dem Scheitern der Verhandlungen im Dezember überbrückt werden.
Die Richtlinie, die von der Kommission erstmals im Dezember 2021 vorgeschlagen wurde, führt eine gesetzliche Beschäftigungsvermutung für falsch eingestufte „selbständige“ Plattformarbeiter ein. Außerdem soll sie das algorithmische Management am Arbeitsplatz regeln – eine Premiere auf EU-Ebene.
Der jüngste Kompromisstext, der EURACTIV vorliegt, ist der erste Versuch Schwedens, die Verhandlungen noch unter ihrer Ratspräsidentschaft unter Dach und Fach zu bekommen. Im Dezember verfehlte Prag eine qualifizierte Mehrheit, da sich die EU-Länder über das umstrittene Thema des Arbeitnehmerstatus uneins waren.
Besonders heftig waren die Meinungsverschiedenheiten über die materielle Anwendbarkeit der gesetzlichen Beschäftigungsvermutung, durch die Plattformarbeiter, die bestimmte Kriterien erfüllen, automatisch als Arbeitnehmer eingestuft werden würden.
Einige Mitgliedstaaten, wie Frankreich und Polen, warnten davor, dass ein zu präskriptiver Gesetzestext die Selbständigkeit beenden und zu einer massenhaften Neueinstufung führen könnte. Die tschechische Präsidentschaft schlug eine Ausnahme von der Beschäftigungsvermutung vor, insbesondere bei Vorliegen von Sozialvereinbarungen.
Im Gegensatz dazu drängten Länder wie Spanien, Belgien, Deutschland und die Niederlande darauf, zum ursprünglichen Text der Kommission zurückzukehren, in dem eine Reihe von Vermutungskriterien im Rechtstext verankert waren.
Der schwedische Ratsvorsitz organisierte im Februar eine Runde technischer Verhandlungen, um die Ansichten der Mitgliedstaaten zu den Feinheiten der Rechtsvermutung einzuholen.
Unter Berücksichtigung der Antworten der EU-Länder hat der Ratsvorsitz am 17. März einen neuen Richtlinienkompromiss vorgelegt, der bei einer neuen technischen Verhandlungsrunde am 27. März ganz oben auf der Tagesordnung stehen wird.
Regulatorischer Ermessensspielraum
Dem Ratstext zufolge würde die Neueinstufung in eine Vollzeitbeschäftigung ausgelöst, wenn mindestens drei von sieben Kriterien erfüllt sind, die auf ein Unterordnungsverhältnis zwischen einer Plattform und einem Arbeitnehmer hinweisen.
In früheren Fassungen des Textes war eine allgemeine Ausnahmeregelung hinzugefügt worden: Die zuständigen nationalen Behörden konnten „nach eigenem Ermessen“ von der Anwendung der Vermutung absehen, wenn klar war, dass sie in Gerichts- oder Verwaltungsverfahren erfolgreich widerlegt werden würde.
Im Vorschlag des schwedischen Ratsvorsitzes wird der Anwendungsbereich der Ausnahmeregelung jedoch klarer gefasst – und letztlich eingegrenzt. In dem neuen Text heißt es, dass es „eine Möglichkeit und keine Verpflichtung“ ist, dass die zuständigen nationalen Behörden diesen Ermessensspielraum erhalten, wenn die EU-Länder die Richtlinie in ihren nationalen Rechtsrahmen umsetzen.
Ferner wird präzisiert, dass das Ermessen für die Ausnahmeregelung nur angewandt werden kann, wenn zwei Bedingungen erfüllt sind: Die zuständigen Behörden handeln auf eigene Initiative, und es ist offensichtlich, dass es sich bei dem zu prüfenden Vertragsverhältnis nicht um ein Arbeitsverhältnis im Sinne der nationalen Rechtsvorschriften oder Tarifverträge handelt.
Die Einschränkung des Anwendungsbereichs der Klausel und damit des Umfangs, in dem ein Mitgliedstaat von der Ausnahmeregelung Gebrauch machen kann, scheint ein Stups in Richtung der Befürworter der Neueinstufung zu sein, wie Spanien und die Niederlande. Diese hatten ihre Unzufriedenheit mit der Ausnahmeregelung zum Ausdruck gebracht, als die Tschechen sie erstmals einführten.
Diese Mitgliedstaaten hatten sich in der Vergangenheit darüber beschwert, dass die ursprüngliche Formulierung „einen Ermessensspielraum genießen“ einen so weiten Anwendungsbereich schaffen würde, dass die Vermutung effektiv umgangen werden könnte.
Einhaltung von Rechtsvorschriften
Ein weiterer Streitpunkt unter den Mitgliedstaaten betraf die Fälle, in denen eine Plattform eines der Vermutungskriterien erfüllt, ohne dass sie mit EU- oder nationalem Recht übereinstimmt.
Bei den technischen Verhandlungen im Februar hatten die Schweden die Mitgliedstaaten gefragt, ob diese Klausel überhaupt „notwendig“ sei, wie aus einem Arbeitspapier hervorgeht, das EURACTIV damals einsehen konnte.
Der neue Kompromisstext verdeutlicht nun den Anwendungsbereich und legt fest, dass die Kriterien als erfüllt gelten, wenn eine Plattform „Kontrolle und Leitung über die Ausführung der Arbeit ausübt.“
Kontrolle und Leitung werden in diesem Zusammenhang als „Erfüllung [von mindestens drei Kriterien], entweder aufgrund der geltenden Geschäftsbedingungen oder in der Praxis“ definiert.
Andererseits kann die Plattform nicht zur Verantwortung gezogen werden, wenn sie ein Kriterium aufgrund der Einhaltung des Unionsrechts, des nationalen Rechts oder der Tarifverträge erfüllt.
Außerdem wird in der Präambel des Textes klargestellt, dass Maßnahmen, die im nationalen Recht oder in Sozialvereinbarungen zum Schutz der Gesundheit und Sicherheit der Arbeitnehmer verankert sind, nicht als gültig angesehen werden, um die Vermutungskriterien zu erfüllen.
Zu den Kriterien gehören die Festlegung des Arbeitsentgelts, Anforderungen wie das Tragen einer Uniform, die Überwachung der Arbeitsleistung, die Verhinderung der Organisation der eigenen Arbeitszeiten und die Einschränkung der Möglichkeit, für einen anderen Arbeitgeber zu arbeiten.
Andere Überlegungen
Einige Mitgliedstaaten hatten Bedenken geäußert, dass die Definition des Begriffs „Arbeitnehmer“ in den verschiedenen Bereichen des nationalen Rechts unterschiedlich ist. So könnte die Neueinstufung eines Arbeitnehmers gemäß der neuen Richtlinie unterschiedliche Auswirkungen haben, je nachdem, welche rechtlichen Verbindungen zwischen den Bereichen des geltenden Rechts bestehen.
Der neue Text versucht daher festzulegen, dass die Mitgliedstaaten sicherstellen müssen, dass jeder neu eingestufte Arbeitnehmer die gleichen Rechte genießt „wie jeder andere Arbeitnehmer in einer vergleichbaren Situation in diesem Mitgliedstaat.“
Nach langem Hin und Her in den letzten Monaten haben die Schweden schließlich eine Ausnahmeregelung beibehalten, die die Anwendung der Rechtsvermutung auf Steuer-, Straf- und Sozialversicherungsverfahren ausschließt.
Den EU-Regierungen wurde ein Ermessensspielraum eingeräumt, um die Vermutung unter Berücksichtigung des nationalen Rechts anzuwenden.
Andere Kapitel der Richtlinie, insbesondere zum algorithmischen Management, wurden nicht geändert. Sie galten bereits bei den Verhandlungen im Dezember als weitgehend vereinbart.
[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Nathalie Weatherald]
