Irland will Energiearmut stärker bekämpfen

Die Regierung hat am Dienstag ihren Plan zur Bekämpfung der Energiearmut gebilligt, um den ärmsten Haushalten angesichts von Kälteeinbrüchen und steigenden Energierechnungen zu helfen, ihre Wohnungen angemessen zu heizen.

Der Plan umfasst einen 10-Millionen-Euro-Fonds, um Menschen, die Schulden machen müssen um heizen zu können, mehr Unterstützung zu bieten, und zusätzliche 248 Millionen Euro für das Warmer-Häuser-Programm zur Nachrüstung einkommensschwacher Haushalte.

„Wir wissen aus unseren regelmäßigen Erhebungen im Rahmen des „Reduce Your Use“-Programms, dass die Menschen sich Sorgen machen, dass sie ihre Energierechnungen nicht bezahlen können oder dass sie nicht in der Lage sind, ihre Häuser angemessen zu heizen oder mit Strom zu versorgen, insbesondere bei Kälteeinbrüchen wie dem, den wir gerade erleben“, sagte Klimaminister Eamon Ryan.

Energiearmut ist genau das: Die eigene Wohnung nicht adäquat warm halten zu können, zwischen Heizen und Essen abwägen zu müssen.

„Die Regierung ist sich bewusst, wie hart dieser Winter ist, und dieses Programm ist darauf ausgerichtet, denjenigen, die es am meisten brauchen, schnell Geld zukommen zu lassen“, fügte er hinzu.

Nach Angaben seines Ministeriums wird die irische Regierung mit Versorgern, öffentlichen Einrichtungen und Nichtregierungsorganisationen zusammenarbeiten, um Bürger zu unterstützen, die mit ihren Energiekosten zu kämpfen haben, einschließlich Kunden mit umlagefinanzierten Gas- und Stromzählern.

Zuvor war kritisiert worden, dass es den Nutzern dieser Zähler an Klarheit mangelt.

Der 10-Millionen-Euro-Fonds werde dazu beitragen, die von den Versorgern bereits bereitgestellten Härtefallfonds zu verstärken, sagte Ryan, der die Bürger auch dazu aufforderte, sich mit ihren Versorgern in Verbindung zu setzen und bei Bedarf Unterstützung zu suchen.

Die zusätzlichen Mittel in Höhe von 248 Mio. EUR für die Nachrüstung bis 2027 sind Teil eines längerfristigen Plans zur Verbesserung der Wohnungen von Haushalten mit geringem Einkommen.

„Die billigste Energie ist die, die wir nicht verbrauchen – und wärmere Wohnungen dürfen nicht nur den Wohlhabenden vorbehalten sein“, sagte der grüne Europaabgeordnete für Dublin und ehemalige Staatsminister Ciaràn Cuffe als Reaktion auf die Sanierungsmaßnahmen.

Er begrüßte auch die 10 Millionen Euro zur Unterstützung von Menschen, die von Energieschulden bedroht sind.

„Millionen von Menschen in ganz Europa kennen bereits den Schmerz der Energiearmut, und deshalb brauchen wir mehr gezielte Maßnahmen, um gefährdete Gruppen zu unterstützen, die bereits in den vergangenen Wintern ihre Thermostate heruntergedreht haben und nun am stärksten von den steigenden Rechnungen betroffen sind“, erklärte er gegenüber EURACTIV.