Medienfreiheit: Journalisten fordern in Malta Reform-Fortschritte

Mehr als 130 maltesische Journalisten, Rundfunkanstalten, Forscher, Medienplattformen und Aktivisten haben die Regierung aufgefordert, langjährigen Versprechen zur Stärkung des Mediensektors und zur Verbesserung der Meinungsfreiheit einzulösen.

Im Anschluss an die Schlussfolgerungen und Empfehlungen der öffentlichen Untersuchung im Fall von Daphne Caruana Galizia im Juli 2021 setzte Abela einen Mediensachverständigenausschuss ein. Dieser sollte ihn bei der Ausarbeitung von Rechtsvorschriften zur Verbesserung der Sicherheit und Transparenz des Mediensektors beraten. Doch mehr als drei Jahre später ist fast keine der Empfehlungen der Untersuchung umgesetzt worden, und die Lage im Mediensektor ist weiterhin angespannt.

In dem Schreiben an den maltesischen Premierminister Robert Abela mit über 130 Unterzeichnern hieß es: „Die freie Meinungsäußerung kann nicht durch im Geheimen ausgearbeitete Gesetze geschützt werden.“ Zudem wird die Veröffentlichung des Berichts mit den Empfehlungen des von der Regierung eingesetzten Ausschusses gefordert, der dem Premierminister vor mehr als sechs Wochen übermittelt wurde.

In dem Schreiben wurde gefordert, dass die Absichten der Regierung und etwaige Gesetzesentwürfe in Form eines Weißbuchs veröffentlicht werden, um „eine offene und effektive öffentliche Anhörung“ zu ermöglichen, bevor sie dem Parlament vorgelegt werden.

„Ohne die aktive Beteiligung der Mitglieder des Berufsstandes und der Öffentlichkeit wird dieses Gesetz im Geheimen geschrieben. Es kann daher nicht die Bedürfnisse der Gesellschaft widerspiegeln und wird folglich scheitern“, hieß es.

„Wir erwarten vom Staat, dass er alle Empfehlungen der öffentlichen Untersuchung [Daphne Caruana Galizia] umsetzt, und zwar auf umfassende Weise“, so das Schreiben abschließend.

Die Petition ist das zweite Schreiben an den Premierminister innerhalb von zwei Jahren, nachdem eine ähnliche Forderung im September letzten Jahres keine Reaktion erhalten hatte.

Im April 2022 legte der von Abela eingesetzte Medienexpertenausschuss einen ersten Bericht vor, in dem er die vorgefertigten Gesetzesvorschläge der Regierung für die Reform des Sektors überprüfte. Abela verstieß gegen sein Mandat für den Ausschuss, da er den Bericht nicht vor der Sommerpause 2022 veröffentlichte.

Nach der Veröffentlichung des Berichts Ende September 2022 sah sich Abela aufgrund der heftigen Reaktionen veranlasst, die Gesetzeseinführung der Medienreformvorschläge auszusetzen, bis der Mediensachverständigenausschuss weitere Anhörungen durchführen und einen zweiten Bericht erstellen konnte.

Dieser zweite Bericht, der im vergangenen Juni fertiggestellt wurde, ist noch nicht veröffentlicht worden. The Shift hatte zwischenzeitlich aufgedeckt, dass die Mitglieder des Ausschusses seit ihrer Ernennung durch Abela jeweils 18.000 Euro verdient haben.

Die Mitglieder des Mediensachverständigenausschusses, die eine Vertraulichkeitsvereinbarung mit der Regierung unterzeichnet haben, haben die Petition nicht unterschrieben.

[Bearbeitet von Kjeld Neubert]