La République tchèque approuve l’achat de F-35

Le gouvernement tchèque a approuvé l’achat de 24 avions de combat F-35, s’ajoutant ainsi à un groupe croissant de pays européens qui attendent la livraison de cet avion de pointe.

Le département d’État américain a déjà donné son feu vert à la vente.

« Les premiers F-35 seront prêts en 2039, lorsque nos pilotes commenceront à s’entraîner aux États-Unis », a annoncé mercredi (27 septembre) le Premier ministre tchèque Petr Fiala (Parti démocratique civique/ODS, Conservateurs et réformistes européens/ECR).

« Le système F-35 est un système qui est en train de devenir une nouvelle norme et qui est acquis par la plupart des pays membres de l’OTAN. Nous parions sur la sécurité », a ajouté M. Fiala.

Le chef du gouvernement tchèque a également souligné que le pays souhaitait renforcer ses liens avec les alliés de l’OTAN.

« En prenant cette mesure, nous montrons à nos alliés que nous prenons la défense de notre pays au sérieux et qu’ils peuvent compter sur nous », a-t-il déclaré.

En Europe, les F-35 sont utilisés par le Danemark, l’Italie, les Pays-Bas et le Royaume-Uni. Des pays comme la Belgique, la Finlande, l’Allemagne et la Pologne ont déjà commandé des avions. Lockheed Martin, la société américaine qui fabrique l’avion, prévoit que l’Europe disposera d’environ 500 F-35 d’ici la fin de la décennie.

Pour la République tchèque, il s’agira de l’achat militaire le plus coûteux de l’histoire moderne du pays, puisqu’elle devrait dépenser environ 6 milliards d’euros. Ce montant comprend tous les coûts de préparation des opérations en République tchèque, y compris la formation du personnel, les infrastructures et les munitions.

Les premiers appareils seront prêts en 2029 et les 24 avions seront livrés à la République tchèque en 2035. Outre l’achat de F-35, le pays a négocié 14 projets de coopération industrielle avec les États-Unis.

Les chasseurs américains remplaceront les chasseurs suédois Gripen que la République tchèque loue actuellement.