Le commissaire européen à la défense qualifie le projet d'avion de combat SCAF d'« échec »

Le commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a critiqué cette semaine le projet de défense Future Combat Air System (SCAF), soulignant qu’il n’y avait actuellement aucun exemple de réussite parmi les projets de défense paneuropéens.

Le projet d’avion de chasse mené par l’Allemagne, la France et l’Espagne, qui devait initialement être un excellent exemple de coopération européenne, est actuellement au bord de l’échec en raison d’un différend entre Paris et Berlin.

S’exprimant lors d’un événement organisé par la Fondation Heinrich-Böll à Bruxelles lundi soir, M. Kubilius a déclaré : « Nous n’avons aucun exemple de réussite dans le développement de projets de défense paneuropéens ou même régionaux. »

« Le dernier exemple en date de cet échec est le SCAF», a-t-il ajouté.

Lancé en 2017, le projet SCAF visait à remplacer les Eurofighters allemands et espagnols et les Rafale français d’ici 2040. Cependant, le projet est au point mort depuis plus d’un an, les géants allemands et français de l’aéronautique continuant à être en désaccord. Les deux principaux contractants, Airbus Defence and Space (Allemagne) et Dassault (France), ont publiquement fait part de leurs divergences concernant le travail envisagé.

Le chancelier allemand Friedrich Merz a récemment affirmé que ces désaccords étaient plus que politiques, une déclaration qui a accru l’incertitude quant à l’avenir du projet SCAF.

Ce projet de 100 milliards d’euros, axé sur un avion de combat de nouvelle génération fonctionnant en tandem avec un réseau de drones et un cloud IA, est au point mort depuis plus d’un an, etplusieurs solutionspour sortir de l’impasse ont été proposées récemment.

Une option consisterait à séparer la composante avion de combat du système global de combat aérien, permettant ainsi à l’Allemagne et à la France de développer leurs propres avions.

Une telle solution serait « une option viable et […] une bonne option », a récemment déclaré Michael Schöllhorn, PDG d’Airbus Defence, à Euractiv. L’industrie aérospatiale allemande et le syndicat des travailleurs se sont joints à l’appel en faveur d’un avion séparé peu après.

Les trois pays partenaires, la France, l’Allemagne et l’Espagne, avaient pour objectif de trouver une solution avant la fin de l’année dernière, maisils ont finalementreporté cette décision à une date indéterminée. L’Allemagne attendait une proposition de la France sur la manière de poursuivre le projet avant la fin du mois de février, mais aucune communication n’a été rendue publique à ce jour.

S’exprimant du point de vue de l’UE, le commissaire à la défense Kubilius a suggéré que les projets de défense paneuropéens seront difficiles à réaliser « si nous ne sommes pas unis sur le plan institutionnel ».