Weyand, sur le départ, avertit l'exécutif bruxellois : il est temps de se calmer

Sabine Weyand, qui a quitté cette semaine ses fonctions de responsable du commerce à la Commission européenne, a lancé un dernier avertissement à ses collègues, les exhortant à se débarrasser du sentiment d’inquiétude qui domine leur travail.

« Ce dont j’ai le plus hâte de me débarrasser, c’est ce sentiment permanent d’urgence », a déclaré Weyand dans un podcast interne intitulé Trade-Off, alors qu’elle met un terme à ses 32 ans de carrière au sein de la Commission.

Elle a expliqué que cet « état d’alerte permanent » était compréhensible compte tenu des nombreuses crises géopolitiques que Bruxelles a traversées ces dernières années, de la pandémie de COVID-19 au bouleversement de l’ordre commercial mondial sous Donald Trump. Mais elle a mis en garde le Berlaymont contre le risque de voir le modus operandi du « juste à temps » s’ancrer durablement.

« Parfois, je pense que cela devient une prophétie auto-réalisatrice : on fait tout en mode urgence », a-t-elle souligné. « Je trouve cela épuisant, j’ai donc hâte de laisser tout cela derrière moi. »

Ursula Von der Leyen, son ancienne supérieure, a fait de l’ « état d’esprit d’urgence » le mantra caractéristique de son deuxième mandat. La rapidité avec laquelle sa Commission fonctionne désormais a suscité des critiques selon lesquelles certaines politiques seraient élaborées sans examen suffisamment approfondi.

Weyand a indiqué qu’elle travaillait sept jours sur sept et qu’elle avait hâte de « retrouver sa santé mentale » alors qu’elle s’installe à Florence pour occuper un poste universitaire à l’Institut universitaire européen, comme l’a rapporté en premier Euractiv.

« J’ai eu du mal à conserver cette capacité à prendre du recul et à garder une certaine distance », a expliqué Weyand, qui a négocié des accords commerciaux avec le Mercosur, l’Inde et les États-Unis au cours de ses sept années passées à la direction générale du commerce.

Une jungle durable ?

L’Allemande a également averti que l’UE ne devait pas renoncer à tenter d’améliorer la durabilité et les normes environnementales à l’échelle mondiale par le biais d’accords commerciaux.

« À nos débuts, l’accent était beaucoup plus mis sur la durabilité, peut-être parfois à un point tel que nous pensions pouvoir imposer notre façon de faire au reste du monde ; nous en avons tiré les leçons », a-t-elle déclaré. Mais « jeter le bébé avec l’eau du bain » n’est pas la bonne solution, a-t-elle fait valoir.

Weyand a averti le Parlement européen le mois dernier que la « loi de la jungle » déterminait de plus en plus les affaires mondiales, affirmant que l’Europe n’avait d’autre choix que de continuer à élargir son réseau de partenaires alors que la volatilité des relations entre l’UE et les États-Unis persiste.

Alors que le commerce passe d’une ère d’ouverture multilatérale à une ère définie par les relations bilatérales, Weyand a affirmé que l’UE ne peut se permettre de se considérer uniquement comme une puissance économique. « Nous devons également investir dans les sources de pouvoir où nous ne sommes pas encore performants », a-t-elle indiqué, citant la défense, la politique étrangère et la diplomatie.

Weyand, qui a plaisanté en disant que ses collègues la comparaient au personnage de dessin animé Edna Mode, du film Les Indestructibles, a hâte de lire des romans policiers et partagera son temps entre Bruxelles, Berlin et Florence l’année prochaine.

Sofia Sanchez Manzanaro a contribué à cet article. 

(bw)