Durchbruch: EU-Staaten einigen sich auf Position zur Strommarktreform

Den EU-Staaten ist es am Dienstag (17. Oktober) gelungen, sich nach monatelangem Stillstand auf ihre Position zur Reform des europäischen Strommarktes zu einigen. Damit sind sie bereit für Gespräche mit dem Europäischen Parlament, um das Gesetz in den kommenden Monaten fertigzustellen.

Der Vorschlag wurde im März 2023 vorgelegt, um eine weitere Energiekrise zu verhindern. Langfristige Verträge sollten für mehr Preisstabilität sorgen und die billige Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien fördern.

Die Reform stieß jedoch auf Schwierigkeiten, als Streitigkeiten über die französische Unterstützung für die Verlängerung der Laufzeit bestehender Kernkraftwerke aufkamen. Deutschland warnte davor, dass dies zu einer Verzerrung des EU-Marktes führen könnte.

„Dank dieser Einigung werden die Verbraucher in der gesamten EU von wesentlich stabileren Energiepreisen, einer geringeren Abhängigkeit von den Preisen für fossile Brennstoffe und einem besseren Schutz vor künftigen Krisen profitieren. Außerdem werden wir den Einsatz erneuerbarer Energien, einer billigeren und saubereren Energiequelle für unsere Bürger, beschleunigen“, erklärte die spanische Vizepräsidentin Teresa Ribera, die die Sitzung im Rahmen der spanischen EU-Ratspräsidentschaft leitete.

Auch EU-Energiekommissarin Kadri Simson begrüßte die Vereinbarung: „Sie wird dazu beitragen, die Widerstandsfähigkeit des europäischen Strommarktes gegen künftige Preisschocks aufgrund von Spannungen auf den Gasmärkten zu erhöhen, aber auch die Vorbereitung auf eine dekarbonisierte Zukunft.“

Sie fügte hinzu, dass die Vereinbarung für den Elektrizitätssektor Berechenbarkeit bringen und Investitionen in umweltfreundliche Infrastrukturen auslösen werde.

Streit um Wettbewerb

Frankreich und Deutschland stritten sich darüber, ob zweiseitige Differenzverträge zu unlauterem Wettbewerb führen würden, während kleinere Mitgliedsstaaten die EU aufforderten, gleiche Wettbewerbsbedingungen zu wahren.

Der Kommissionsvorschlag sah vor, dass diese Verträge obligatorisch werden, sobald eine staatliche Förderung im Spiel ist.

Viele befürchteten jedoch, dass die Beihilfen für die Verlängerung der Laufzeit der bestehenden französischen Kernkraftwerke Paris in die Lage versetzen würden, billige Energie zu subventionieren und der französischen Industrie einen unfairen Vorteil zu verschaffen.

Deutschland äußerte sich auch besorgt über den mangelnden Wettbewerb auf dem französischen Nuklearmarkt, auf dem der staatliche Energieversorger EDF ein Monopol innehat. Dies schließt die Möglichkeit aus, Ausschreibungen für Repowering-Aufträge durchzuführen.

„Es ist wichtig, dass die gleichen Wettbewerbsbedingungen zwischen den Mitgliedsstaaten nicht verzerrt werden“, sagte Bundeswirtschafts- und Klimaminister Robert Habeck.

„Dies ist besonders besorgniserregend, wenn [Differenzverträge] in einem regulatorischen und nicht wettbewerbsorientierten Ansatz festgelegt werden und wenn riesige Mengen von [Differenzverträgen] an die Industrie verteilt werden können, wie zum Beispiel bei Lebenszeitverlängerungen“, warnte er. Er fügte hinzu, dass dies für viele Mitgliedstaaten ein Problem sei.

Unterdessen sagte die französische Ministerin Agnès Pannier-Runacher vor dem Treffen, sie sei „sehr überrascht“ über die Behauptungen, dass die Differenzverträge für die Kernenergie den EU-Markt verzerren würden.

„Ich sehe keine Gefahr einer Wettbewerbsverzerrung, wenn man bedenkt, dass der Preis der Kernenergie ungefähr dem der meisten bestehenden erneuerbaren Infrastrukturen entspricht“, sagte sie. „Außerdem trägt die Kernenergie zur Stabilisierung des Stromnetzes bei.“

Die EU-Staaten lösten das Problem mit einem neuen Text, den die spanische Ratspräsidentschaft in letzter Minute vorlegte und der teilweise auf einen deutschen Vorschlag zurückgeht.

Dieser macht Differenzverträge für bestehende Infrastrukturen fakultativ und überträgt der Kommission die Aufgabe, den Prozess zu überwachen, um unlauteren Wettbewerb zu vermeiden, was sie bereits bei staatlichen Beihilfen tut.

Für Investitionen in „neue Stromerzeugungsanlagen auf der Grundlage von Windenergie, Solarenergie, geothermischer Energie, Wasserkraft ohne Stausee und Kernenergie“ bleiben zweiseitige Differenzverträge obligatorisch, um Vorhersehbarkeit und Sicherheit zu gewährleisten, heißt es in einer vom Rat veröffentlichten Erklärung.

„Die Einnahmen würden an die Endkunden umverteilt und können auch zur Finanzierung der Kosten der direkten Preisstützungssysteme oder von Investitionen zur Senkung der Stromkosten für die Endkunden verwendet werden“, heißt es weiter.

Frankreich und Deutschland zufrieden

Nach dem Treffen begrüßte Pannier-Runacher die Einigung. „Ich begrüße diese Einigung, die, kurz gesagt, die Verbraucher schützt, die Grundlagen für massive Investitionen in erneuerbare Energien schafft und den Erhalt der französischen Kernkraft gewährleistet“, sagte sie.

Auch Habeck lobte die Einigung und sagte, Europa habe seine Handlungsfähigkeit unter Beweis gestellt.

„Trotz großer Belastungen ist es uns gemeinsam gelungen, in einer der größten Stromkrisen der europäischen Geschichte eine sichere Energieversorgung zu gewährleisten. Mit dem neuen Strommarktdesign stärken wir das Stromsystem weiter“, sagte er.

Einbeziehung der Kohle ein falsches Signal für COP28

Der größte Teil der Reform, einschließlich der verstärkten Förderung von Stromabnahmeverträgen und des Verbraucherschutzes, wurde im Juni beschlossen. Zwei ausstehende Punkte waren jedoch Differenzverträge und eine Ausnahmeregelung für Kohle als Reservestromquelle.

Länder, die sich für ehrgeizige Klimaschutzmaßnahmen einsetzen, warnten, dass dies ein falsches Signal im Vorfeld der internationalen Klimakonferenz COP28 in Dubai wäre, auf der die EU auf einen Ausstieg aus unverminderten Emissionen drängen wird.

„Wir erhöhen die Emissionen, um eine Mehrheit zu finden. Das widerspricht den EU-Klimazielen und ist ein völlig falsches Signal auch im Hinblick auf die COP28“, sagte Habeck.

Die Verhandlungen zwischen der Europäischen Kommission, den EU-Staaten und dem Europäischen Parlament werden am Donnerstag (19. Oktober) beginnen, um das Gesetz fertig zu stellen. Die spanische Ratspräsidentschaft hofft, die Reform bis Ende des Jahres abschließen zu können.

[Bearbeitet von Frédéric Simon/Alice Taylor]