Industrie vermutet Betrug: Chinesischer Biodiesel bringt Markt ins Wanken
Ein drastischer Anstieg der Biodieselimporte aus China hat auf den europäischen Märkten für Aufregung gesorgt. Branchenvertreter warnen davor, dass die Biodieselindustrie in der EU zusammenbrechen könnte.
Ein drastischer Anstieg der Biodieselimporte aus China hat auf den europäischen Märkten für Aufregung gesorgt. Branchenvertreter warnen davor, dass die Biodieselindustrie in der EU zusammenbrechen könnte, wenn nicht dringend Regulierungsmaßnahmen ergriffen werden.
Biodiesel, eine Alternative zu herkömmlichem Diesel, der vor allem im Straßenverkehr verwendet wird, kann direkt aus Pflanzenölen wie Rapsöl oder aus Abfällen wie Altspeiseöl oder Talg von geschlachteten Tieren hergestellt werden.
Da die EU Anreize für Biokraftstoffe aus Abfällen schaffen will, um die landwirtschaftliche Fläche, die für den Anbau von Energiepflanzen benötigt wird, zu verringern, können sogenannte fortschrittliche Biokraftstoffe doppelt auf die Zielvorgaben für erneuerbare Energien angerechnet werden. Dadurch erhalten die Hersteller einen wirtschaftlichen Anreiz, Abfälle als Rohstoffe zu verwenden.
Ein drastischer Anstieg der chinesischen Importe von Biodiesel, der als abfallbasiert deklariert wird, hat jedoch die Hersteller von Biokraftstoffen aus Abfällen in der EU beunruhigt, da dieser Anstieg die Biodieselproduktion in der EU beeinträchtigt hat.
Im Vergleich zu denselben Monaten im Jahr 2022 gab es im Januar und Februar 2023 einen Anstieg um 80 Prozent auf 300.000 Tonnen, so eine Analyse von S&P Global Commodity Insights.
Die Menge der aus China importierten Kraftstoffe hat die Sorge geweckt, dass der importierte Biodiesel nicht aus legitimen Abfallquellen, sondern aus billigeren, begrenzten Rohstoffen hergestellt wird.
Das deutsche Umweltministerium erklärte gegenüber EURACTIV, dass es von Marktteilnehmern „Hinweise auf mögliche Betrugsfälle“ erhalten habe und diese Fälle untersucht werden.
„Dem Vernehmen nach sollen Kraftstoffe auf den Markt gekommen sein, die fälschlicherweise als nachhaltige, fortschrittliche Biokraftstoffe aus Abfall- und Reststoffen […] deklariert worden sind, aber tatsächlich auf Basis anderer Rohstoffe hergestellt worden sein sollen“, so das Ministerium.
Das Ministerium wollte sich jedoch nicht zu der Frage äußern, welche Kraftstoffe oder Mengen von diesen Behauptungen betroffen waren.
„Untersuchungen laufen noch auf Bundes- und EU-Ebene“, sagte das Ministerium. Auch nationale Strafverfolgungsbehörden seien informiert worden.
FEDIOL, ein Verband, der die Interessen der europäischen Hersteller von Pflanzenölen vertritt, sagte, dass die schieren Mengen an Biodieselabfällen, die aus China kommen, ein Warnsignal sein sollten.
„Das Ausmaß des Anstiegs der Biodiesel-Importe wirft Fragen hinsichtlich der Echtheit ihrer Klassifizierung als aus Abfallströmen stammend auf“, so der Verband in einer Erklärung. „Diese Trends können nicht durch andere Marktentwicklungen erklärt werden und sind ein Signal für ein anormales Marktverhalten.“
Dringende Maßnahmen erforderlich, warnt die Industrie
EWABA, ein in der EU ansässiger Handelsverband für Biokraftstoffe aus Abfällen, warnte Anfang Juni die Europäische Kommission sowie deutsche und niederländische Politiker, dass die Situation zu Betriebsschließungen und Arbeitsplatzverlusten in den Mitgliedstaaten führen könnte.
„Wenn nicht umgehend wirksame Maßnahmen seitens der EU und der nationalen Behörden ergriffen werden, um die europäische Industrie für abfallbasierte und fortschrittliche Biodiesel zu schützen, werden wir uns bald auf einem Weg befinden, der unweigerlich zum völligen Zusammenbruch der EU-Industrie führen wird“, heißt es in dem Schreiben, das von EWABA-Generalsekretär Angel Alvarez Alberdi unterzeichnet wurde.
Der Handelsverband vertritt 37 Unternehmen in 19 europäischen Ländern, von denen viele durch chinesische Importe in ihrer Geschäftstätigkeit eingeschränkt wurden.
„Die Situation ist so schlimm, dass derzeit 11 Betriebe aus dem Netzwerk unserer Mitglieder die Produktion eingestellt haben, während 10 weitere Betriebe deutlich unter ihrer normalen Produktion arbeiten und eine kurzfristige Einstellung in Betracht ziehen“, heißt es in dem Schreiben.
Wirksame Kontrollen
Um die Situation für die EU-Produzenten zu verbessern, möchte EWABA, dass die doppelte Anrechnung auf die Ziele für erneuerbare Energien für Biodiesel aus Drittländern abgeschafft wird, in denen die Behörden der Mitgliedstaaten keine Prüfungen durchführen können, einschließlich sogenannter „Integritätsprüfungen“ bei freiwilligen Zertifizierungssystemen.
Der Verband argumentiert, dass die EU nur durch eine „wirksame Überwachung und weltweit zuverlässige Audit- und Überprüfungspraktiken“ von importiertem Biodiesel in der Lage sein wird, „zweifelhafte oder betrügerische Aktivitäten“ zu vermeiden, die die Wettbewerbsfähigkeit der lokalen Hersteller beeinträchtigen.
In einem Bericht der US-amerikanischen Umweltorganisation ICCT aus dem Jahr 2022 wurde die Integrität von Biodieselexporten aus sechs asiatischen Ländern untersucht.
In der Studie, die auch China einschloss, wurde eine Abweichung zwischen den Sammelquoten von Altspeiseöl und den Exportquoten festgestellt, was auf Betrug hindeuten könnte.
Die Autoren der Studie weisen jedoch darauf hin, dass es schwierig ist, festzustellen, wie weit verbreitet diese Praxis ist, insbesondere in China.
Nach den Anschuldigungen erklärte eine Gruppe chinesischer Biodieselhersteller, dass sie sich für die Verbesserung der Einhaltung der Vorschriften und der Exportstandards einsetzen werde, wobei sie gleichzeitig darauf hinwies, dass chinesische Importe von der EU nicht anders behandelt werden sollten.
„Wir sind zutiefst besorgt über den möglichen Betrug bei chinesischen Biodieselexporten“, erklärte die Industriegruppe in einem Schreiben, über das Bloomberg berichtet. „Wir haben null Toleranz für solche Verstöße.“
[Bearbeitet von Alice Taylor]
