Prêt pour l’Ukraine : la Belgique demande des garanties en cas d’utilisation des avoirs russes

COPENHAGUE — « Si nous pouvons trouver des réponses à toutes les questions — si les risques peuvent être maîtrisés — nous pouvons bien sûr aller de l’avant », a déclaré le Premier ministre belge aux journalistes, ajoutant qu’il avait discuté de ses préoccupations avec ses homologues de l’UE lors du sommet informel du Conseil européen mercredi 1er octobre.

Plus tôt, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a assuré que l’exécutif de l’UE avait trouvé un « moyen juridiquement solide » pour utiliser les avoirs russes immobilisés afin d’accorder un prêt de réparation à Kiev.

Ce prêt permettrait de canaliser environ 140 milliards d’euros vers l’Ukraine, financés par des liquidités provenant des avoirs gelés de la Banque centrale de Russie. L’Ukraine ne devrait rembourser ce prêt qu’une fois que Moscou aurait versé des réparations pour les dommages causés par sa guerre, ce qui rend ainsi la Russie responsable du règlement de la dette.

La question de savoir comment et s’il convient d’utiliser les avoirs russes gelés reste un point de discorde entre la Commission et les Vingt-Sept, en particulier la Belgique, où environ 170 milliards d’euros sont détenus. Cite Euroclear, Reuters évoque 194 milliards d’euros.

La Belgique s’inquiète de la légalité et du partage des risques financiers entre les États de l’UE afin de s’assurer qu’elle ne sera pas seule responsable.

Des actifs russes gelés sont également détenus dans d’autres pays européens que la Belgique, principalement en France (environ 19 milliards d’euros) et au Luxembourg (10 milliards d’euros), selon le service de recherche du Parlement européen.

« Je voudrais savoir avant d’aller plus loin qui va embarquer avec moi dans ce bateau. Je suis déjà dans le bateau. Je ne peux plus m’échapper », a déclaré Bart De Wever, s’éloignant de ses déclarations plus radicales la semaine dernière.

« Il est tout à fait clair que la Belgique ne peut pas être le seul État membre à supporter le risque », a déclaré Ursula von der Leyen mardi soir. « Les risques doivent être répartis sur un plus grand nombre d’épaules. »

Confisquer ou ne pas confisquer ?

Le désaccord entre l’exécutif européen et le Premier ministre belge sur la question de savoir si les avoirs immobilisés seront confisqués ou non persiste.

Bruxelles insiste sur le fait que ce qu’elle prévoit n’est pas une confiscation afin de ne pas « toucher » aux avoirs souverains russes selon la proposition de la Commission.

« Ceci n’est pas une confiscation », a déclaré avec ironie Bart De Wever, en référence à l’artiste belge René Magritte. « Mais c’est bien une confiscation. Si je prends votre argent et que je l’utilise, je pense que vous direz qu’il s’agit d’une confiscation », a-t-il continué.

Mardi, Moscou a averti qu’elle était prête à riposter si l’UE décidait de mettre les avoirs gelés hors de portée de la Russie pour une durée indéterminée.

Les États membres doivent s’accorder à l’unanimité sur le renouvellement des sanctions et sur la non restitution des avoirs à Moscou tous les six mois — un risque que la Belgique assumerait seule si un prêt de réparation pour l’Ukraine basé sur ces avoirs se concrétisait sans qu’aucun autre pays ne s’engage à partager la responsabilité.

Thomas Møller-Nielsen a contribué à la rédaction de cet article.