Un vent de panique souffle sur le Fonds mondial alors que l’UE envisage une révision globale de l’aide au développement

Selon les experts, l’UE pourrait mettre en péril des décennies de progrès dans la lutte contre le VIH et les maladies évitables par la vaccination si elle se désengage du Fonds mondial, qui a qualifié d’« irresponsable » cet éventuel scénario.

Lundi 27 octobre, Euractiv a rapporté que la Commission européenne envisageait de mettre fin au financement de deux des principales organisations mondiales de santé — Gavi, l’Alliance du vaccin et le Fonds mondial — d’ici 2030, selon une note d’information interne.

Pour Bruxelles, le fait de revoir sa politique d’aide au développement vise à exercer une plus grande influence stratégique. Cette annonce intervient également alors que les États-Unis ont fait part de leur intention de se retirer de l’Organisation mondiale de la santé et de réduire le budget qu’ils consacrent à des initiatives similaires cette année.

Les organisations de santé avertissent que cette décision pourrait entraîner une augmentation des infections et des décès dus au VIH, à la tuberculose et à d’autres maladies évitables. Selon une étude publiée dans The Lancet, 23 millions de vies pourraient être sauvées et 400 millions de cas et de nouvelles infections par le VIH, la tuberculose et le paludisme pourraient être évités entre 2027 et 2029 avec un financement suffisant.

Trop tôt ?

Un porte-parole du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme a déclaré qu’il n’avait pas encore pris connaissance du document de la Commission sur les réductions potentielles et a noté que lors des discussions à Bruxelles, la question spécifique d’une clause d’extinction pour l’organisation n’avait pas été soulevée — mais que l’idée n’était pas entièrement nouvelle.

Les contribuables et les donateurs, par exemple, sont intéressés par la manière dont le Fonds prévoit de transférer leurs programmes et de renforcer l’autosuffisance des pays, a fait savoir le porte-parole à Euractiv.

Si l’objectif reste de mettre fin aux épidémies, l’organisation n’en est pas encore là et il ne devrait pas y avoir de « transitions abruptes », a souligné le fonctionnaire, malgré des avancées prometteuses telles que le lenacapavir, un vaccin préventif contre le VIH administré deux fois par an qui offre une protection quasi-totale.

« Je pense qu’il serait irresponsable d’arrêter les actions du jour au lendemain », a mis en garde le porte-parole, ajoutant que la capacité des systèmes de santé des pays devrait s’accompagner d’investissements plus importants jusqu’en 2030.

Le Fonds mondial cherche à obtenir 800 millions d’euros de la Commission européenne avant son sommet de reconstitution en novembre. Gavi n’a pas fait de commentaire sur le document.

Plusieurs sources proches du dossier, ainsi qu’un porte-parole de la Commission européenne, ont confirmé qu’au cours des derniers mois, l’exécutif de l’UE avait discuté avec ses partenaires de réformes potentielles dans un contexte de réduction des financements.

Une tendance inquiétante

Toutefois, les experts affirment que cette décision est révélatrice d’un changement plus large dans le financement de la santé mondiale, qui est de plus en plus motivé par des intérêts transactionnels à court terme plutôt que par des objectifs de santé publique à long terme.

L’ONG DSW, spécialisée dans la santé mondiale, a déclaré que le document « ne serait pas une grande surprise », ajoutant qu’elle trouvait « très inquiétante la perspective que la Commission européenne se retire du financement des initiatives multilatérales en matière de santé ».

Selon elle, Gavi et le Fonds mondial sont deux des programmes les plus efficaces « jamais créés », qui ont permis de sauver des millions de vies et de renforcer les systèmes de santé locaux.

Rowan Dunn, conseillère politique pour l’UE auprès de Global Health Advocates, a prédit que le retrait de l’aide de l’UE risquait d’entraîner davantage de décès évitables, à l’instar des 14 millions de personnes touchées par les récentes réductions de l’aide américaine.

« L’UE ne peut et ne doit pas se retirer tant que les pays partenaires n’ont pas développé leurs propres capacités nationales et régionales, et sans plans de transition solides », a-t-elle ajouté, soulignant que la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, prévoit une « initiative de résilience sanitaire mondiale » pour l’année prochaine.

L’affaire n’est pas close

Charles Goerens, eurodéputé de Renew siégeant à la commission du développement du Parlement, a adopté une position plus dure sur le fait que l’UE prenne ses distances avec ses engagements en matière d’aide publique au développement (APD).

« L’Union européenne a toujours défendu la solidarité et le multilatéralisme. S’en éloigner maintenant trahirait ses principes et affaiblirait notre crédibilité au niveau mondial », a-t-il averti.

Il a ajouté que « copier le désinvestissement dans la santé mondiale à la manière de Trump n’a pas seulement un coût humain élevé, mais met aussi encore plus de pression sur les systèmes de santé locaux existants. »

La Commission européenne n’a pas confirmé si la proposition reflétait sa position officielle, mais elle a déclaré qu’elle poursuivrait les discussions avec les partenaires de la santé mondiale dans les mois à venir, au fur et à mesure que les plans de réforme se dessineront.